Sally Phillips: ‘Mi objetivo como madre es pasar el día sin que a nadie le salga un sarpullido’

Sally Phillips está acostumbrada a que los desconocidos le sonrían. “No he interpretado a muchos asesinos, así que cuando voy por la calle, la gente me sonríe”, dice. Para ellos, es la recepcionista risueña de Soy Alan Partridgeun abanico de personajes chiflados en el programa de sketches de los noventa Smack the PonyShazza, la descarada mejor amiga de Bridget Jones en las películas de éxito, y Tilly, que se convierte en una frase pegadiza, en Miranda. La actriz, de 52 años, aporta una energía alegre e irreprimible a todos sus proyectos. “Me siento muy, muy afortunada”, me dice por teléfono. “En parte porque [my TV series] se repite, y eso significa que incluso cuando estoy teniendo un bebé, la gente sigue pensando que estoy trabajando. Se siente bien formar parte del paisaje imaginativo de la gente”.

El último papel de Phillips es un poco más arriesgado. Es una estrella invitada en la tercera temporada de Breeders, la comedia de humor dirigida por Martin Freeman y Daisy Haggard sobre una pareja de padres imperfectos con dos preadolescentes. En la nueva serie, Paul (Freeman) vive temporalmente fuera de su casa familiar, porque su rabia agrava la ansiedad de su hijo mayor. Por casualidad, Paul entabla una amistad con su nueva vecina Gaby (Phillips), que incluye almuerzos dominicales y faltas al trabajo para ver una mala película en el cine. Paul no menciona la existencia de Gaby a su mujer (la Ally de Haggard). Aunque no ocurre nada explícitamente ilícito, hay una clara sensación de que se está acercando a una línea; por otra parte, es tan sutil que te cuestionas si estás leyendo demasiado la situación, y empiezas a pensar que quizás no hay nada inapropiado en su relación.

“La mitad de la población pensará que es completamente justo, y la otra mitad pensará que debería ser quemado vivo”, dice Phillips. ¿Y en qué parte de la población entra ella? “Oh, yo estaba en el lado de ‘esto no está bien'”, dice, con firmeza. “¿Cómo que vas al cine con alguien por la tarde? Eso es completamente inaceptable. No está bien al cien por cien. Pero también hay algunas relaciones en las que el marido tiene muchas amigas y la mujer está completamente de acuerdo, lo que me parece más sano. Pienso: “Oh, Dios, ojalá yo fuera tan equilibrada. Ojalá fuera tan maduro'”.

El cambio de identidades personales en los adultos tras la llegada de los hijos es algo que Criadores explora ampliamente, con ambos padres teniendo que reevaluar sus posiciones en el trabajo, en su hogar y en su relación romántica. “Es bueno ver cómo se puede desviar el rumbo sin quererlo”, dice Phillips. “Creo que es una cosa en la que tienes que reinventar tu relación, con niños de por medio. Hay un viejo chiste: ‘Ver a mi mujer dar a luz es como ver cómo se quema mi bar favorito’. Tienes que averiguar quién eres. Creo que los maridos son empujados al final de la cola. Bueno, en mi casa, lo hicieron”.

Phillips tiene tres hijos propios de su matrimonio de 14 años con el director naviero Andrew Bermejo. Terminaron su relación en 2017, y Phillips ha hablado previamente de cómo las tensiones comenzaron a crecer entre ellos después del nacimiento de su primer hijo, Olly, en 2004; descubrieron que tenía síndrome de Down poco después de nacer. En varios momentos de nuestra charla, Phillips vuelve a hablar de su familia: sus hijos están claramente en su mente después de filmar un programa sobre la paternidad.

Phillips se siente identificada con algunas de las luchas que se ven en Criadores. “No es completamente diferente [to my life] en el sentido de que a menudo estoy fallando”, dice, riendo irónicamente. “O equivocándome. O sintiendo que lo has hecho mal, y definitivamente queriendo hacerlo bien, definitivamente queriendo ser buena. Eso es con lo que realmente me identifico en esos personajes; realmente quieren ser buenos. Todos empezamos con toda la arrogancia: “Voy a tener el mejor matrimonio de la historia… Sé que a algunos les va mal, pero el mío va a ser genial. Voy a ser una gran madre, y voy a hacer todo lo que mis padres hicieron mal, ¡bien!’. Pero todos fallamos, todos fallamos de forma diferente, ¿no?

“Realmente, mi objetivo como madre en este momento es pasar el día sin que a nadie le salga un sarpullido. No hay violín Suzuki, nadie se presenta a la facultad de medicina. Mientras nadie se lastime y nadie llore, es una victoria”.

Hablando de hacerse daño, Phillips se sintió protector con Olly después de que Jimmy Carr hiciera una broma ampliamente condenada en 2011 sobre que todos los niños discapacitados de los entrenadores de Sunshine Variety “parecían iguales”. “Me encanta Jimmy Carr”, dice. “Es una persona muy agradable. Pero hizo un chiste sobre el síndrome de Down que me molestó, por mi hijo”. ¿Se debe llamar la atención a los cómicos por sus chistes ofensivos? “Depende de si la cosa te afecta”, dice. “Si te hace daño. Pero la cuestión de si debe [comics] estar autorizados a decírselo a otras personas? No lo sé. Probablemente”.

En cuanto a dónde pone el límite en su propia comedia, Phillips dice que está “ansiosa” por no ofender a la gente. “Y al mismo tiempo, me siento ansiosa por decir la verdad”, dice. “Intento caminar por esas dos líneas; no me siento especialmente segura, pero sí me parece el único lugar auténtico en el que estar. No quiero que la gente se sienta mal. No quiero dar un puñetazo: la gente que ya lo está pasando mal, ¿por qué hacer bromas sobre ella?”.

Phillips menciona otro ejemplo de un cómico que ha utilizado los problemas de aprendizaje como argumento. “Ricky Gervais, hace unos años, anunció que iba a reclamar la palabra ‘m***’. Ya tiene todas las palabras, todas las que podría necesitar. ‘Es mi derecho’. [he might say]…bueno, ya sabes, está bien. Al mismo tiempo, tengo hijos neurodiversos y el lenguaje que utilizan entre ellos es horrible. No hay una respuesta sencilla a esto en absoluto”.

Qué Phillips es seguro es su dirección como actor. Está preparada para ser aún más arriesgada. Y eso está en juego con su nuevo papel en Cómo complacer a una mujer, como jefa de una empresa de limpiadores masculinos que también ofrecen favores sexuales. No está muy lejos de la nueva película de Emma Thompson sobre trabajadoras sexuales Good Luck to You, Leo Grande. “Nunca voy a ser Emma Thompson, tal vez una versión de la libra”, dice Phillips. “Pero siento que es el momento de pasar a la siguiente parte de mi carrera, a los cincuenta años, y averiguar de qué se trata”.

“Espero ser un poco más audaz y abrazar las cosas que suceden con ello”.

Los 10 episodios de ‘Breeders’ ya están disponibles en Sky Comedy y en el servicio de streaming NOW