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Nucho antes de su muerte, en noviembre de 1991, el enfermo líder de Queen, Freddie Mercury, recibió en su casa de Kensington la visita de su compañero de banda de pelo rizado, Brian May. El guitarrista había llevado consigo una cinta VHS que le había enviado Saturday Night Live comediante Mike Myers, que esperaba obtener la aprobación para utilizar su música en su próximo debut cinematográfico. Wayne’s World. La pareja se sentó y vio la cinta juntos, disolviéndose en ataques de risa al ver a cinco jóvenes apretujados en un AMC Pacer de color azul polvo haciendo headbanging con su operístico single de 1975 “Bohemian Rhapsody”. “Le encantó”, dijo May a Myers y al resto de los Wayne’s World elenco durante un episodio del programa de Josh Gad Reunidos aparte en 2020. “Sólo se reía y reía. Estaba muy débil, pero simplemente sonreía y reía. ¿Qué tan maravilloso es eso?”
Habiendo recibido el sello de aprobación de Mercurio, El mundo de Wayne llegó a los cines estadounidenses el siguiente día de San Valentín, hace 30 años, y fue un éxito inmediato. Entró directamente en el número uno de la taquilla, y llegó a recaudar más de 183 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 20 millones de dólares, y sigue siendo la película más taquillera de todos los tiempos. Saturday Night Live sketch. Nadie se sorprendió más de este éxito gigantesco que la gente que la hizo. “Sinceramente, esperábamos que se estrenara en cinco salas”, recuerda la directora Penelope Spheeris, desde su casa en Laurel Canyon. “Fue un shock total que le fuera tan bien en el primer fin de semana, y luego en los fines de semana siguientes, y luego en todo el mundo. Fue un rayo en una botella. No intentamos hacer un fenómeno cultural. Simplemente lo hicimos”.
A Myers también le pilló por sorpresa. “No pensé que fueran a estrenar la película”, dijo en 2013 en una El mundo de Wayne reunión en la Academia de Cine. “No creo que les gustara. El comentario inicial cuando entregué el guión fue que alguien dijo: ‘No lo entiendo’. Esa fue la nota, que nunca he olvidado”. Afortunadamente, el público sí lo entendió. Más que un éxito comercial, la película introdujo toda una serie de eslóganes en el léxico cultural (“¡Que empiece la fiesta!” “¡Swing!” “¡No somos dignos!”) e influiría en los cineastas de comedia durante décadas. Es poco probable que películas como Airheads, Clerks o gran parte de la obra temprana de Adam Sandler habría existido sin Wayne’s World. El director de comedia Judd Apatow ha recordado haber visto la película en el cine mientras compartía apartamento con Sandler, poco antes de que el propio cómico fuera contratado por SNL. “Todos estábamos como: Esto es lo que se supone que debemos tratar de hacer'”, dijo Apatow a Reunidos aparte. “Entonces todos hicimos una enorme cantidad de películas malas intentando ser tan buenos como Wayne’s World.”
La génesis de El mundo de Wayne se remonta a mucho antes de que sonara por primera vez su chillona melodía durante SNL. Myers creó originalmente el personaje de Wayne Campbell, un aspirante a rockero con predilección por las gorras de béisbol y las camisas de franela, mientras actuaba con el grupo de comedia de improvisación The Second City en Toronto. A principios de los ochenta, Wayne aparecía regularmente en el programa canadiense de música alternativa City Limits, y aparece en el 1987 video musical para “Boys & Girls” de Christopher Ward. Myers siguió actuando como Wayne cuando se trasladó a The Second City en Chicago, y se llevó el personaje a Saturday Night Live en 1989. En SNLpronto se vio que el personaje necesitaba un complemento cómico, un compañero con el que jugar, y desde entonces con Wayne como siempre fue Garth Algar,interpretado por la estrella más brillante del SNL firmamento: Dana Carvey.
Wayne y Garth presentaron su programa ficticio de acceso público por primera vez el 18 de febrero de 1989, en la cola del SNL, junto con el icono de la comedia Phil Hartman como el padre de Garth, Beev. En los años siguientes, el formato de sketch recurrente se convirtió en un favorito de los fans, con invitados como Mary Tyler Moore como Wayne y la profesora de matemáticas de Garth, Miss Simpson, John Goodman como jefe de policía local y Aerosmith, que interpretó el El mundo de Wayne tema en directo en su sótano. Tom Hanks interpretó a su ayudante.
En 1991, SNL jefe Lorne Michaels se acercó a Myers para traducir Wayne’s World en un largometraje y lo puso en contacto con SNL Bonnie y Terry Turner para escribir un guión. Sin embargo, pronto surgieron tensiones, ya que a Myers le preocupaba ser eclipsado por su entonces más famoso coprotagonista, Carvey. En 2008, una fuente involucrada en la película dijo Entertainment Weekly: “Mike no quería a Dana en la película porque se sentía inseguro de que alguien que tuviera sus propias ideas creativas se interpusiera en el camino”. Lorne Michaels dijo a la revista que, en su opinión, esta rivalidad era “exagerada”, pero añadió: “Eso no quiere decir que no sean ambos comediantes y que de vez en cuando no haya algún desacuerdo sobre quién debe hablar qué.” Tres semanas antes de que comenzara el rodaje, Carvey abandonó la producción cuando se dio cuenta de la cantidad de sugerencias suyas que se habían eliminado del guión, pero se le convenció para que se reincorporara antes de que se rodaran las cámaras.
Al frente de estos egos enfrentados estaba Spheeris, que nunca antes había tomado el timón de una película de estudio. Ella cree que la influencia de Michaels en SNL puede haber avivado, intencionadamente o no, la rivalidad entre Myers y Carvey. “Lorne enseña -creo que inconscientemente; no creo que lo haga a propósito- a sus actores a competir entre ellos”, explica. “Suele ser una competición amistosa, y normalmente produce chistes más divertidos. A veces, si la gente está cansada o lo que sea, se pone un poco nerviosa”. Ya en 2008, Spheeris contó Entertainment Weekly que Myers había estado “emocionalmente necesitado” y se había vuelto “más difícil a medida que avanzaba el rodaje”, pero hoy descarta la idea de que la producción fuera problemática. “Cuando estábamos rodando, a la gente le gustaba pensar que era una ceremonia de ‘te odio'”, dice. “No lo era. Fue una fiesta de amor. Te digo que nos lo pasamos muy bien haciendo esa película. No sé por qué a la gente le gusta decir que no lo hicimos”.
Spheeris se había dado a conocer con el documental punk de 1981 The Decline of Western Civilization y cree que fue en parte su seguimiento de heavy-metal de 1988 The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years lo que la llevó a conseguir el Wayne’s World concierto – porque el rodaje de esa película le había dado mucha experiencia trabajando con fans del metal con cabeza. “Como sabes, a Wayne y a Garth les gusta pensar en sí mismos como headbangers”, dice riendo. “Para ser sinceros, son unos farsantes. Son aspirantes. Si no, no habrían escuchado a Queen. Un verdadero headbanger habría tenido Judas Priest, Iron Maiden, Megadeth o Metallica, pero no Queen. Eso es un headbanger de postín”.
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Una de las cuestiones en las que Spheeris y Myers discreparon fue sobre el corte final de la película. Después de que Myers viera su versión, le entregó varias páginas con sugerencias de cambios. Ella se negó a tocar su edición. “El hecho es que habíamos probado la película mientras Mike estaba fuera de la ciudad”, explica. “Desgraciadamente, su padre había fallecido y estaba fuera de la ciudad cuando se hizo la prueba. No estaba presente para ver que la película funcionaba en la forma en que la terminé. No es su culpa, pero discutió para eliminar bastantes chistes que yo creía que debían permanecer. El que destaca es cuando su ex novia Stacy, interpretada por Lara Flynn Boyle, golpea el coche y cae sobre el capó. No creía que eso debiera estar en la película. Como he dicho, a Lorne le gusta enseñar a esta gente a luchar siempre por sí mismos para conseguir las risas. Él quería tener las risas, pero Lara consiguió la risa allí”.
Como directora, Spheeris tenía la última palabra y se mantuvo firme incluso después de que Michaels le advirtiera que podría costarle el trabajo de rodar la secuela. “Lorneme llevó aparte y me dijo: ‘Si quieres mantenerlo como está, entonces Mike probablemente no te aprobará como director en Wayne’s World 2,‘”, recuerda. “Tuve que tomar esa decisión crítica. Lo hice y, hombre, fue muy duro. Odié sufrir el rechazo, pero da igual, me enseñó a ser más dura de lo que ya era”. Se siente reivindicada por el éxito financiero de la película. “No me importa porque al final tenía razón”, dice Spheeris, que, como se preveía, no volvió para El mundo de Wayne 2. “Seguid criticándome todo lo que queráis, pero mirad los números”.
Fue Michaels quien sugirió a Rob Lowe para el papel de Benjamin, el sórdido yuppie que engaña a Wayne y Garth para que vendan su amado programa. Al principio, Spheeris se escandalizó, ya que sólo dos años antes había estallado un escándalo cuando salió a la luz un vídeo sexual del actor, que tenía 24 años, con una chica de 16 años en una habitación de hotel durante la Convención Nacional Demócrata de 1988 en Atlanta. “Al principio, me negué”, recuerda Spheeris. “Y Lorne dijo: ‘Pero ahora va a ser muy barato’. Así que conseguimos a Rob Lowe -¡y era barato!”.
El papel ayudó a salvar la carrera de Lowe, no sólo porque le dio un trabajo cuando pocos lo harían, sino porque demostró que podía hacer comedia. Es seguro decir que no hay ningún Chris Traeger en Parks and Recreation sin Benjamin en Wayne’s World. “Creo que el papel de Benjamin en El mundo de Wayne incluso le sorprendió que pudiera ser gracioso”, dice Spheeris. “Siempre fue el tipo de protagonista guapo y apuesto, y esos tipos no suelen ser graciosos. Le encantó saber que podía ser gracioso”.
El papel del interés amoroso de Wayne, Cassandra, llamó la atención de la actriz hawaiana Tia Carrere. En ese momento, Carrere estaba en la fase final de la audición para interpretar a la novia bióloga marina de David Hasselhoff en Baywatch pero se saltó la prueba final de natación para presentarse a Wayne’s World en su lugar. La convocatoria de casting pedía a alguien que “rockeara como Pat Benatar”, así que Carrere interpretó una versión acapella de “Hit Me With Your Best Shot” en su primera audición. “Recuerdo que dije: ‘Dios mío, este es el papel que puede cambiar mi vida'”, dijo Carrere a Vice en 2020. “Y no puedo pensar en nadie más que pueda hacer la actuación y el canto y el rock. Pero yo puedo”.
Spheeris estuvo de acuerdo y luchó para que Carrere ganara el papel. “Nadie más podía hacer lo que ella”, dice. “No sólo es cantante, y puede tocar un instrumento o dos, sino que es una intérprete sobre el escenario. Es muy difícil enseñar a un actor a hacer eso de forma natural. Además, es guapísima, muy dulce y habla cantonés. ¿Cómo vas a conseguir todo eso en una sola persona?”
Aunque se convertiría en un éxito arrollador, Wayne’s World nunca pareció estar predestinado a ser un éxito. Unos protagonistas enfrentados, un director debutante en el estudio y una estrella de renombre que volvía de un escándalo pueden no parecer una receta para el triunfo en la taquilla y la longevidad de la crítica, pero El mundo de Wayne demostró ser mucho más que la suma de sus partes. El tono de la película es una especie de truco de magia. Por un lado, está profundamente arraigada en la propia adolescencia de Myers, que creció en Scarborough, Ontario, donde realmente conducía al ritmo de “Bohemian Rhapsody” y se aventuraba al aeropuerto con sus hermanos para ver cómo los aviones aterrizaban directamente sobre sus cabezas. Por otro lado, la película abandona rápidamente el realismo para fusionar una amplia variedad de estilos cómicos, con mucha ruptura de la cuarta pared, varios gags subtitulados e incluso una aguda sátira de la colocación de productos. En Reunidos aparteMyers recuerda que Michaels le dijo: “El naturalismo ha muerto”, y dice que se sintió animado por esta máxima enjundiosa para dar rienda suelta a su imaginación. “Cuando dijo eso, me sentí como: ‘Vale, entonces quizá haya una sala donde se entrena a la gente para James Bond'”.
El resultado final es una película tan alegre y exuberante como conducir al ritmo de Queen. Como dijo Myers una vez, Wayne’s World es “una comedia tonta hecha por gente inteligente”. Tres décadas después de su estreno, se reconoce como una obra maestra que inspiró a una generación de jóvenes fanáticos de la comedia, y que también hizo las delicias de la realeza de Hollywood. Myers recordó una vez el momento en que conoció a Henry Mancini, el oscarizado compositor de melodías clásicas como “The Pink Panther Theme” y “Moon River” de Desayuno en Tiffany’s. “¡Eh, chico! Ese¿que hiciste con “Bohemian Rhapsody”? Uno de los mejores momentos de la música en el cine!” bramó el compositor, aprobando. “¡Y yo soy el puto Henry Mancini!”
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