Se espera que la segunda inyección de refuerzo de Covid se ofrezca a los más vulnerables del Reino Unido

El Comité Mixto de Vacunación e Inmunización (JCVI) ya ha tomado una decisión, pero los detalles completos de su recomendación aún no se han transmitido a los ministros, según una fuente de Whitehall.

Desde finales del año pasado, el JCVI ha estado revisando el “momento y el valor” de una segunda vacuna de refuerzo para las personas inmunodeprimidas del Reino Unido, en medio de las crecientes pruebas que sugieren que la protección de un primer refuerzo disminuye en cuestión de meses para la población general.

El despliegue de una segunda dosis de refuerzo para estos grupos “les llevará hasta el verano, dependiendo de cuándo hayan empezado” su curso de vacunación, dijo la fuente.

Se estima que 500.000 personas en Gran Bretaña están consideradas como inmunodeprimidas severas.

La mayoría de estas personas han recibido cuatro vacunas hasta la fecha: tres dosis primarias y una de refuerzo. Una segunda dosis de refuerzo, según lo previsto por el JCVI, elevará el total a cinco.

Los planes para proteger mejor a los grupos clínicamente vulnerables de Gran Bretaña llegan cuando casi 20 organizaciones benéficas advirtieron de que las personas con sistemas inmunocomprometidos corren el riesgo de convertirse en las “víctimas olvidadas de la pandemia” bajo la estrategia del gobierno para “vivir con Covid”.

Las organizaciones benéficas acusaron al gobierno de “arrojar a los lobos a las personas vulnerables” con sus planes de eliminar las pruebas gratuitas de Covid y poner fin al aislamiento obligatorio de las personas infecciosas. Los ministros aún no han explicado la base científica de esta decisión.

También se ha especulado en Whitehall con la posibilidad de reducir el programa de vacunación masiva del Reino Unido, pero las autoridades sanitarias insisten en que “todavía hay mucha gente sin vacunar y parcialmente vacunada”.

Es poco probable que se tome la decisión de reducir el programa hasta que se hayan administrado las segundas dosis de refuerzo y los funcionarios determinen si serán necesarias las recargas anuales de Covid junto con las vacunas contra la gripe, dijo la fuente, aunque “el Tesoro está sintiendo el pellizco y quiere dejar de gastar lo antes posible.”

También habrá que tener en cuenta el posible despliegue de vacunas Covid específicas para cada variante, siempre y cuando se apruebe su uso en el Reino Unido, añadió la fuente.

“Habrá que hacer planes para los próximos meses, a la espera de una decisión sobre los refuerzos contra la gripe y las variantes para el otoño”, dijeron. “[But] todavía no hay nada fijado ni decidido. Seguimos muy preocupados por las variantes tipo Delta de este otoño, que podrían desbaratar todo”.

“Ya no podemos depender de la modelización para adivinar lo que puede ocurrir dentro de seis meses, así que tenemos que planificar según el principio de precaución del “peor escenario””.

También afirmaron que las futuras vacunaciones contra el Covid podrían basarse en la red de atención primaria y en las farmacias locales, como en el caso de la gripe, lo que significa que ya no serían necesarios los centros de vacunación masiva a gran escala. En este escenario, “las cuestiones prácticas sobre la coadministración con la gripe, el almacenamiento, etc., serían primordiales.”

Las vacunas de refuerzo, el equivalente a una cuarta dosis, están disponibles para los grupos inmunodeprimidos desde finales de noviembre. Esto incluye a las personas que padecen cáncer de sangre y a las que tienen el sistema inmunitario debilitado debido a un tratamiento como la quimioterapia.

En su declaración sobre la vacunación, publicada el 7 de enero, el comité dijo: “El JCVI continuará su revisión continua del programa de refuerzo, especialmente en relación con el momento y el valor de cualquier segunda dosis de refuerzo para los más vulnerables. Se trata de una situación en evolución”.

El despliegue de las segundas dosis de refuerzo para los más vulnerables se espera que sea “pequeño” en tamaño, dijo la fuente de Whitehall.

Blood Cancer UK dijo que estaba esperando a escuchar las recomendaciones del JCVI, pero dijo que era “vital” que el NHS y el gobierno “evita los errores que han hecho en los dos últimos lanzamientos”.

Helen Rowntree, directora de investigación, servicios y compromiso de la organización benéfica, dijo: “Es necesario que publiquen regularmente los datos sobre la aceptación, y que establezcan un plan sobre cómo pretenden garantizar que todas las personas inmunodeprimidas reciban una invitación proactiva para recibir la vacuna y para asegurarse de que no se repita la disparidad racial en el acceso”.

Una investigación reciente realizada en EE.UU. descubrió que las dosis de refuerzo pierden una eficacia sustancial después de cuatro meses, pero siguen proporcionando una protección significativa para mantener a las personas fuera del hospital. Los datos eran relevantes para las personas que habían recibido tres dosis.

Según dos estudios publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., la eficacia de la vacuna era del 87% frente a las visitas a urgencias de Covid y del 91% frente a las hospitalizaciones en los dos meses posteriores a la tercera dosis. Los datos mostraron que la eficacia se redujo al 66% y al 78%, respectivamente, en el cuarto mes.

Los resultados “refuerzan la importancia de seguir considerando las dosis adicionales para mantener o mejorar la protección”, dijo uno de los estudios.

En Israel también se ha observado una disminución de la inmunidad después de una dosis de refuerzo durante la oleada de Omicron.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido no quiso hacer comentarios.