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La mayor pepita de oro encontrada en Escocia en más de 400 años ha sido expuesta en una colección pública.
La pepita de oro “Douglas” pesa 85 gramos (tres onzas) y fue encontrada en un río de Perthshire en 2017.
Debido a su importancia geológica y cultural, se consideró importante preservarla en una colección pública, y ahora está expuesta en el Museo Hunterian de la Universidad de Glasgow.
La pepita lleva el nombre del descubridor, que por lo demás desea permanecer en el anonimato.
Incluso en Alaska y Australia en lugares de la fiebre del oro una pepita de 85g es bastante rara
John Faithfull, Museo Hunterian
Las leyes escocesas sobre el oro datan de la época tardomedieval y conceden la propiedad del oro a la Corona escocesa, sin embargo, Crown Estate Scotland concedió una transferencia formal de la pepita al Hunterian de Glasgow.
La mayor parte del oro escocés se ha encontrado en forma de polvo o de escamas del tamaño de la arena en las arenas y gravas de los ríos, erosionadas a partir de rocas mucho más antiguas.
John Faithfull, conservador de rocas y minerales en el Hunterian, dijo: “Los trozos grandes de oro son realmente escasos en cualquier lugar, así que esta es una pepita de 85 gramos e, incluso en Alaska y Australia en los lugares de la fiebre del oro, las pepitas de 85 gramos son bastante raras, así que es algo realmente interesante de encontrar”.
En el siglo XVI, se encontraron grandes cantidades de polvo y pepitas de oro en los Borders escoceses, especialmente en Glengaber Burn y Crawford Moor, y muchos de estos hallazgos se convirtieron en moneda y en la regalia real escocesa.
La mayoría de las grandes pepitas de oro que se conservan se encontraron en el siglo XIX, pero ninguna es tan grande como la pepita de Douglas.
El Sr. Faithfull dijo que era interesante ver una pepita tan grande ya que el oro tiende a ser fundido y convertido en objetos.
Dijo: “El oro no suele sobrevivir, tenemos rumores históricos de grandes pepitas que se encontraron en el siglo XVI en Escocia, posiblemente de hasta un kilo, pero todas se convirtieron en monedas para la regalia escocesa, los honores de Escocia, la insignia real, o en monedas para emitir en nombre del estado para mostrar lo rico que era el país.
“Así que ninguna de esas pepitas sobrevivió en absoluto y ésta es, por bastante margen, la mayor pepita escocesa confirmada y conocida que ha sobrevivido”.
Crown Estate Scotland y su agente de minerales (Wardell Armstrong) trabajaron con el descubridor de la pepita, los Museos Nacionales de Escocia y el Hunterian para preservarla en una colección pública.
El buscador recibió algún pago del Hunterian de acuerdo con Crown Estates y con el apoyo del Fondo Nacional de Adquisiciones.
La nueva mina de oro subterránea en Cononish, cerca de Tyndrum, Stirlingshire, donde Scotgold tiene un contrato de arrendamiento de los derechos de oro y plata de Crown Estate Scotland, está produciendo actualmente casi 1000 onzas (28 kilos) de oro al mes.
Sin embargo, el oro de Cononish nunca forma grandes pepitas y la mayor parte son micropartículas invisibles en la roca que requieren un cuidadoso procesamiento para su recuperación.
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