By 
Wuando Serlina Boyd tuvo por primera vez la idea de publicar una revista dirigida a los niños negros del Reino Unido, buscó el consejo de un colega del sector que le dijo: “A nadie le interesaría”.
Boyd, una aclamada editora de arte durante más de 18 años, se reafirmó. Lanzó no una, sino dos revistas, Cocoa Girl y Cocoa Boy, los primeros de su clase en Gran Bretaña. A las cuatro semanas de su lanzamiento en junio de 2020, Cocoa Girl estaba siendo leído por más de 100.000 niños.
Dos años después, la biblioteca del Club de Bichos de Pearson Education distribuye la revista a más de un millón de lectores, y Boyd, de 41 años de edad, se plantea la expansión mundial.
“No puedes permitir que alguien te diga ‘no’ cuando quieres realizar tus sueños”, dice la parlanchina madre de dos hijos, cuando me pongo al día con ella en una llamada a principios de este mes. “Sólo tienes que ir a por ello: salir y perseguir lo que quieras hacer”.
Hablamos antes de su esperado discurso en la conferencia de líderes de minorías étnicas del Partido Laborista. Boyd y yo hemos estado en contacto desde principios de 2022, y en cada nueva conversación, la empresaria hablaba con entusiasmo de los hitos que la revista ha conseguido, desde ganar un premio en los BSME Awards hasta conseguir una entrevista con el actor Idris Elba.
Boyd está bien situada para dirigir una publicación, ya que ha sido fundamental en el lanzamiento de Vera – la revista de a bordo de Virgin Atlantic- en 2010, y haber trabajado en publicaciones como Marie Claire y Mujer.
Ahora, ella y su hija Faith, de ocho años, han conseguido colaboraciones con marcas británicas líderes como BT y Puffin Books. Y, cuando hablamos, Lego y Nickelodeon acaban de acordar el patrocinio del nuevo festival anual Cocoa Kids.
Sin embargo, el camino no siempre ha sido fácil. En el camino, la gente ha intentado “sabotear” su negocio, me dice Boyd.
Gracias a su experiencia en el mundo editorial y a su cualificación en el campo de la puericultura, el lanzamiento de las revistas a través de su propio sello Cocoa Publishing dio a Boyd la oportunidad de combinar su pasión por los niños y los medios de comunicación.
Sin embargo, todo esto comenzó en medio de los cierres de Covid-19 y después de la muerte de George Floyd en Estados Unidos, que provocó conversaciones globales sobre la raza y la desigualdad.
Muchos británicos honrados se sintieron horrorizados por una odiosa minoría de fanáticos que se manifestaron contra la marca de propiedad negra.
El Daily Mailpublicó un artículo sobre Cacao revista en octubre de 2020 que condenaba el negocio por ser “divisivo”. Esto generó un abuso espantoso y llevó a Boyd y a su familia a trasladarse de la capital.
“Recibimos algunas amenazas de muerte a raíz de eso Daily Mail y tuvimos que cerrar el formulario de contacto del sitio web”, dice Boyd. “Nos mudamos a casa para concentrarnos, y realmente disfrutamos de lo que hacemos.
“No esperaba las críticas. Teníamos que hacer esta revista. Es para todo el mundo, pero va a hablar de los niños negros que normalmente no tienen voz. Para mí, cualquiera tiene derecho a tener una opinión.
“Siento que siempre que haces algo positivo, vas a encontrar gente que quiere derribarte y lo que hice fue quedarme callada. Hagas lo que hagas, encontrarás gente que tendrá un problema, pero sólo tienes que, como solía decir mi abuelo, doblar en lo torcido y conducir en lo recto, simplemente no te preocupes por lo que pasa a tu alrededor. Manténgase en movimiento.”
Lejos de sembrar la discordia, Boyd dice que su negocio consiste en unir activamente a las comunidades, con miles de personas que indican su apoyo a la Cacao revistas. Se siente orgullosa de abordar el arraigado problema de la infrarrepresentación de los negros en los medios de comunicación.
Su increíble viaje comenzó cuando la pandemia de Covid se apoderó de la nación en 2020. Boyd y Faith querían leer revistas como parte de sus lecciones de educación en casa durante la cuarentena. Sin embargo, ninguno de los dos vio a personas que se parecían a Faith en las portadas o en otros lugares.
Paseando por los supermercados, la pareja se dio cuenta de que las publicaciones que cogían habitualmente carecían de diversidad.
Esto inspiró a la empresaria a hacer su misión de crear una revista con su hija que fuera una inspiración para Faithy otras chicas negras.
Junto con Faith como editora, Boyd creó Cocoa Girldirigida a niñas negras de siete a 14 años. Rápidamente le siguió Cocoa Boy en septiembre de 2020.
Comenzó como un proyecto familiar en el que el marido fotógrafo de Boyd intervino para capturar imágenes.
El año anterior, el dúo había autopublicado un libro titulado Cocoa Girl en el que aparecían jóvenes y bellas modelos negras, entre ellas Faith, que había sufrido acoso escolar y tenía poca confianza en su color de piel y su pelo.
La revista presenta contenidos inspiradores y empoderadores para estos niños, con temas que van desde las afirmaciones y el cuidado del cabello natural hasta hechos y lecciones sobre la cultura y la historia global de los negros.
Hasta la fecha, las revistas están disponibles en tiendas independientes y supermercados de toda Gran Bretaña, como algunas sucursales de Sainsbury’s, Waitrose y WHSmith. Boyd, Faith y un grupo de jóvenes escritores deciden lo que se incluirá en cada número; se trata en gran medida de una operación hecha por niños y para niños, aunque hay algo para todos.
“Tenemos muchas historias que nunca se han contado”, añadió Boyd.
“Nuestro tema de los inventores negros fue tan poderoso y emotivo al mismo tiempo: pensar que hay cosas que damos por sentadas que fueron hechas por personas negras de las que nunca se ha oído hablar. Somos más que sólo aquí – Los negros han contribuido a la sociedad de muchas maneras que nunca se discuten”.
Entre sus planes futuros, Boyd está dispuesta a poner en marcha la primera escuela de periodismo del Reino Unido para niños negros a través de la recién estrenada rama benéfica de su marca, Cocoa Dreams Society, que acaba de solicitar su primera ronda de financiación.
Los periodistas negros sólo representan el 0,2% de las redacciones del Reino Unido, según un estudio, y la falta de diversidad sigue afectando al sector. La iniciativa se llevará a cabo después de la escuela y comenzará de forma virtual antes de trasladarse a un edificio físico que se está asegurando actualmente.
La inauguración de la Academia de Periodismo y Medios de Comunicación del Cacao está prevista en la segunda edición de su evento comunitario gratuito, el Festival Infantil del Cacao, el domingo 14 de agosto en el hipódromo de Epsom.
“Veo la academia y la Sociedad de Sueños de Cacao, más ampliamente, como una oportunidad para que los niños aprendan habilidades clave que los expondrán a diferentes industrias, ya sea periodismo, publicación, animación, arte”, explicó Boyd.
“Nos encantaría conectar con las marcas y estudiar la posibilidad de colaborar en esto”.
Comments