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Tste fue el año de la emancipación de la música. Tras 18 meses de retrasos, restricciones y crisis de carrera/identidad, la música pop regresó rejuvenecida a las pistas de baile, haciendo alarde de una renovada confianza sexual (TMI Charli XCX, Rosalia, Beyonce…) pero también luchando contra una resaca de introspección pandémica (Mitski, Rina Sawayama, Beyonce de nuevo: u ok huns?). El rock industrial, la electrónica experimental y una mentalidad sónica de izquierdas fueron abrazados sin reservas por la corriente dominante, convirtiendo los discos de pop con amplitud de oídos y fluidez de géneros en prácticamente la norma.
Por su parte, los grupos alternativos se alejaron del gueto. Yard Act, Fontaines DC y Wet Leg hicieron evolucionar las tendencias post-punk y sprechgesang en direcciones más accesibles; este último acto incluso desafió el dictado de conformidad del algoritmo para arrojar una luz bienvenida sobre su ecléctica escena de la Isla de Wight, haciendo girar cabezas a los maravillosos Plastic Mermaids. En 2022 abundaron los excesos y las algarabías, pero sobre todo en un espíritu de renacimiento musical y tímida celebración. Estos son los discos que más merece la pena celebrar.
20. Lizzo – Especial
Siguiendo carbonizando el ambiente mundial, Lizzo hace sonar su flauta a lo largo de este fabuloso disco motivacional. Sólo los más malhumorados podrán resistirse a su invitación a celebrar el “bad bitch o’clock”. Pero tendrás que moverte un poco para seguir el ritmo, porque, como nos advierte en “The Sign”: “He estado entrenando, puedo flexionar ese culo/ Así que cuando lo sacudo, puedo sacudirlo rápido”. Con guiños a clásicos del glitterball de Chic, Irene Cara y Gloria Estefan, este es un álbum de fiesta para todas las edades, con un gran corazón y un bello canto. HB
19. Wet Leg – Pierna mojada
El álbum de debut del dúo de la Isla de Wight, que justificó por completo el entusiasmo del año pasado en torno a “Chaise Longue”, fue el tipo de colección de indie pop inmaculado en torno al cual solían construirse escenas enteras. Sus melodías infecciosas, donde Blur y The Cardigans se encontraban con la primera PJ Harvey, parecían arrancadas sin esfuerzo del éter, sus preocupaciones – amor frágil, lujuria franca, compras con drogas – eran casualmente modernas y su encanto era totalmente seductor. Glastonbury acudió en masa, los Grammy llamaron a la puerta y cualquier comentario sobre “los Ting Tings de esta generación” fue rotundamente silenciado. MB
18. Plastic Mermaids – 19. No es Cómodo Crecer
Si Jason Pierce, de Spiritualized, estuviera especialmente interesado en volver a tocar en Reading & Leeds, el segundo álbum de Plastic Mermaids es el tipo de disco que te imaginarías que estuviera haciendo. El quinteto de la Isla de Wight, en algún momento compañeros de Wet Leg, impregnaron las vastas pero vulnerables texturas de Pierce, Grandaddy y The Flaming Lips con el brillo del alt-pop electrónico y los ganchos de boyband de The 1975 o Glass Animals y emergieron como los grandes artistas indie de su generación. MB
17. Ezra Furman – All of Us Flames
O Torn In The USA. Las evocaciones fuzz-scorched de Ezra Furman del rock’n’roll clásico, el drivetime synth rock y la largueza de Springsteen rara vez han sido tan acogedoras como en su octavo álbum, tanto mejor para iluminar temas acuciantes de identidad de género, sexualidad transgresora, dilema religioso y sentimiento de pérdida y miedo en una combativa sociedad post-pandémica. “Lilac and Black” era un atormentado himno de poder trans; “Ally Sheedy In The Breakfast Club” un conmovedor retrato de la envidia de género; “Come Close” una balada que encontraba el romance en momentos arrebatados de sexo furtivo con vagabundos y camioneros. Un álbum profundamente personal, pero también una llamada al alto el fuego en la guerra cultural. MB
16. Rina Sawayama – Hold the Girl
Pocos discos de 2022 justificaron las comparaciones de la crítica con Lady Gaga, AC/DC, Paramore, The Corrs y The Village People, pero el hecho de que el segundo álbum de Rina Sawayama abarcara todo esto y mucho más es una prueba de su amplio conocimiento de la cultura pop. Más introspectivo que su debut de 2020 Sawayama, Hold The Girl de la cantante, en el que aborda temas de peso -traumas infantiles, la experiencia del inmigrante, la erosión religiosa de los derechos LGBT- con country pop, rock industrial, dance hi-NRG e incluso una pizca de bhangra. El título era un abrazo de apoyo a su yo más joven, pero estaba claro que nada iba a cambiar.retén a la chica. MB
15. Phoenix – Alpha Zulu
Repleto de ritmos nerviosos y elásticos, melodías inquietas y extravagante filosofía de la corriente de la conciencia, Alpha Zulu los hipsters franceses canalizan lo mejor de Talking Heads. Este álbum se grabó en el interior del Louvre durante la pandemia, y Thomas Mars se inspiró eclécticamente en la extraña mezcla de artefactos. Thomas Bangalter, de Daft Punk, se encargó de la producción, aportando nitidez a su estilo inteligente y extravagante. Adictivo. HB
14. Mitski – Laurel Infierno
“¿Quién seré esta noche?” dijo Mitski Miyawaki en la apertura de su esperado sexto álbum, y la siguiente media hora de búsqueda del alma lírica y cambio de forma sónica ahondó en el enigma. Un autoproclamado “álbum para la transformación” que pasó por iteraciones punk y country antes de acabar como pop electrónico introspectivo y experimental, Laurel Hell envolvió canciones de autoperdón, desamor e insomnio en suaves drones melódicos, dream pop industrial, oscuros ritmos dance y brillantes orquestas disco. Esta noche, Mitski sería la Lorde lúgubre del pop alternativo. MB
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13. Gran Ladrón – Dragón Nueva Montaña Caliente Creo en Ti
Un título bastante engorroso para un álbum tan sencillo. Pero los favoritos del indie-folk americano han pulido su arte a la perfección en esta colección de canciones hermosas y sinceras. Adrienne Lenker tiene un ojo de urraca para los detalles que hacen que sus letras resuenen. Sobre un fondo crujiente y leñoso de guitarra acústica, violín, acordeón y arpa, canta a la dulce miel mezclada con té caliente, rosas secas, hiedra, águilas, manzanas y “cuervos royendo el alba”. Nutritivo. HB
12. Cuchara – Lucifer en el sofá
Spoon, el pilar del indie-rock post-grunge nacional de Austin, se ha ido abriendo camino poco a poco hacia el respeto generalizado, y su décimo álbum podría haberse confundido con una suave vuelta de la victoria del alt-rock si no estuviera tan profundamente arraigado en su evolución individual. Esbelto, ágil y melódico, Lucifer on the Sofa trabajaron el blues, el gospel, el rock retro y el country en formas maravillosamente nítidas y angulares, mientras que el cantante Britt Daniel supervisó los asuntos con la confianza louche de un Julian Casablancas que lo mantuvo unido. El diablo seguía teniendo las mejores melodías y ahora, al parecer, también el mando a distancia. MB
11. Stormzy – This is What I Mean
El Grimefather de Croydon se quita sus grandes botas de banger y se desliza hacia un estado de ánimo más conmovedor (y de búsqueda del alma) en este maduro tercer álbum. Todavía te atrapa con un flujo de narrador natural, como si estuviera sentado a tu lado en una parada de autobús de Londres. Pero se echa hacia atrás, más vulnerable y menos insolente (sin dejar de presionar a los políticos). Las melodías son más sofisticadas, gracias a la ayuda en la composición del genio del jazz Jacob Collier y a los elegantes toques de teclado de Dion Wardle. En todo momento busca un amor “sano como la berza”. HB
10. Weyes Blood – Y en la Oscuridad, Corazones Resplandecientes
“Living in the wake of overwhelming changes/ We’ve all become strangers”, se lamenta Natalie Mering sobre los sintetizadores vintage de su quinto -y mejor- álbum como Weyes Blood.
Como una Karen Carpenter del siglo XXI, su voz, rica y aterciopelada, le permite inyectar a las melodías románticas y desgarradoras una costura tranquilizadora de profunda tristeza y extraña esperanza. Mezcla clavicordio, flauta y efectos proggy de ciencia ficción en canciones que cantan la capacidad humana de crecer -incluso de brillar- a través del dolor. HB
9. Jamie T – La teoría de lo que sea
Jamie Treays tiene forma de salir de largos silencios para reclamar su corona como poeta callejero laureado del indie. Quinto álbum La teoría de lo que sea es uno de sus discos más amplios hasta la fecha, tanto musicalmente (baladas alucinógenas que se codean con raps góticos de sintetizador y temas rockeros que recuerdan a unos Smiths emo) como socialmente. Entre las mansiones de los oligarcas y los apartamentos de ladrillo dorado recorridos por “Keying Lamborghinis” y “St George Wharf Tower” y la vida en los barrios bajos de “British Hell”, Treays documentó el enorme abismo de riqueza de Gran Bretaña y sus devastadoras consecuencias con vigor, visión y, a veces, la energía salvaje de un oso cocainómano. MB
8. ÁngelOlsen – Big Time
La felicidad expresada en el sexto álbum de Olsen se cocinó durante un periodo de intensa agitación personal. Mientras escribía estas canciones románticas de estilo country vintage, la cantante se declaró gay, se enamoró y perdió a sus padres. El duelo la llevó a buscar consuelo en los placeres sencillos (como el café y las hogueras) enumerados en “All the Good Times” y la encontró más capaz de decir lo que pensaba. El pedal steel bosteza y se estira como un gato en un disco que ofrece consuelo a través de la pena. HB
7. Taylor Swift – Midnights
El primer álbum que ocupó los 10 primeros puestos de la lista Billboard Hot 100 supuso el regreso de Swift al pop críptico y confesional, tras las ficciones folkies de sus dos pandémicos lanzamientos. Sobre turbios ritmos electrónicos, arremete contra el sexismo de la industria en “Lavender Haze” y clava sus garras en ex famosos en “Maroon” y “Karma”. Tampoco se libra de las críticas. En “Anti-Hero” arremete contra el “narcisismo encubierto” que se esconde tras sus actos de bondad pública y lanza un gancho que ha generado un millón de memes: “Soy yo. Hola, soy yo. Yo soy el problema, soy yo”. HB
6. Yard Act – La sobrecarga
En Yard Act, el revival del sprechgesang encontró su momento Arctic Monkeys. Detalles irónicos de la vida cotidiana de Yorkshire, cortesía de James Smith, un bardo conversador, apuntaban al corazón de la corriente dominante. Sobre un fondo de post-rock compulsivo, Smith habló de los abundantes males de la Gran Bretaña del Brexit, del capitalismo final y de la vida en un pequeño pueblo en el “último peldaño”, aunque iluminado por la perspectiva de la riqueza instantánea del rock. En “Tall Poppies” y “100% Endurance”, también tenían algunas de las reflexiones más incisivas y reflexivas de la época. HB
5. Charli XCX – Crash
Inspirado en la película de David Cronenberg sobre la novela de JG Ballard acerca de la gente que se excita sexualmente con los accidentes de coche de los famosos, el quinto álbum de Charlotte Aitchison es un tórrido viaje electropop. Cada pista cromada está repleta de referencias a los ochenta y los noventa: echa un ojo al retrovisor para ver guiños a los Eurythmics, Madonna y Robin S. Y ni se te ocurra ponerte sentimental. “¿A la luz de las velas en una noche estrellada, me peinas hacia un lado y me dices que soy guapa?”, remira. “¡YUCK! Deja de actuar como un cachorro!” HB
4. Fontaines DC – Skinty Fia
Acurrucados a la defensiva en Londres durante la pandemia, el quinteto post-punk de Dublín creó un cóctel convincente de agallas hoscas y anhelo romántico para su tercer álbum. En él, el líder Grian Chatten se muestra en una forma lírica feroz, gruñendo en el triunfo y gruñendo en la derrota. A veces amenaza con “herirte, abandonarte, salirte con la tuya” y otras lamenta que “dejé que me destrozara las costillas como un adicto al crack en las persianas”. Feroz trabajo de ambos guitarristas. HB
3. Kendrick Lamar – Mr Morale & los Big Steppers
Cinco años después del lanzamiento de su álbum ganador del premio Pulitzer y triple platino, DAMNel rapero californiano regresó con una extensa y ambiciosa investigación, a veces incómoda pero a menudo tierna, sobre la paternidad (sus hijos aparecen en la portada), la raza, las guerras culturales, el abuso sexual, la homosexualidad, la adicción, el materialismo y el estado general de las cosas. “He visto a un cristiano decir la marca de la vacuna de la bestia / Entonces cogió Covid y rezó a Pfizer para que le aliviara”, rapea en “Rich Spirit”. Jazzístico, melódico, conflictivo e inquieto. HB
2. Beyonce – Renacimiento
“Por fin estoy en el otro lado, por fin encontré las sonrisas de más…”. Si la portada de 2016 Lemonade – Beyonce cabizbaja y escondiéndose del mundo tras exuberantes pieles- hablaba de su mentalidad rota tras descubrir la existencia de Becky la del pelo bueno, el título y la portada de su séptimo álbum Renacimiento sugerían un orgulloso regreso de la emperatriz de la autoestima. Sin embargo, el primero de una trilogía de proyectos aún por definir era una especie de disco de continuación; más apto para la pista de baile que Lemonade pero encerrado en su capullo experimental. En un espíritu de modernismo musical, trap, house, glitchtronica, disco, ragga, gqom sudafricano, R&B apagado y future funk se mezclan en una mezcla embriagadora, con canciones que se mezclan entre sí y cambian de rumbo a mitad de camino. A juzgar por “Summer Renaissance” y “Cuff It”, los Carter se lo pasaron en grande. MB
1. Rosalia – Motomami
La estrella española sirve un deslumbrante y diverso plato de sonidos latinos en su triunfante y provocativo tercer álbum, con producción de Pharrell Williams y James Blake y voces de The Weeknd y Tokischa. Las sensuales confrontaciones de sus viejos ritmos flamencos se transforman en agresivos sonidos de batería mientras su pop con faldas mezcla reggaeton, bachata, salsa, hip-hop, cyberpunk, samples chisporroteantes y baladas glitchy. Cantando casi enteramente en español, su poderosa voz puede canalizar la devoción pura a su Dios o el deseo físico más picante y descarnado. “Yo me transformo” y “F*** el estilo”, declara en “Saoko”. Es todo, en sus propias palabras: “tan, tan, tan, tan, tan bueno”. HB
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