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La semana pasada, The Handmaid’s Tale nos dio un respiro momentáneo de la desesperación. Fuimos a la bolera. Bebimos cervezas y escuchamos música. Vimos cómo Luke (O-T Fagbenle) y June (Elisabeth Moss) se divertían de verdad mientras nosotros -el público emocionalmente agotado- intentábamos olvidar el contexto más amplio. Luke y June habían intentado un peligroso viaje a Tierra de Nadie para recoger un pendrive con información sobre su hija Hannah. Porque The Handmaid’s Tale es el programa más consistente de la televisión, sabía que su jolgorio duraría poco.
June está en cautiverio… de nuevo
June y Luke no consiguen salir de Tierra de Nadie con el pendrive, pero la identidad de sus aprehensores tarda en quedar clara. No es Gilead, dice June. El camión huele demasiado a desinfectantes fuertes que el estado draconiano, obsesionado con la fertilidad, consideraría “insalubres”. Esto es lo que le queda a una superviviente como June: la aguda capacidad de leer una situación. Su olfato para la supervivencia parece, a veces, superar su deseo.
Durante la mayor parte del episodio -llamado “Juntos”- Luke y June están encerrados en celdas anodinas una al lado de la otra en un edificio anodino en medio de la nada. Luke está enloquecido por el pánico, caminando de un lado a otro y charlando sin parar. Pero June posee la habilidad preternatural de mantener la calma en situaciones extremas. También consigue tranquilizar a Luke. Ella ha estado exactamente aquí muchas veces antes: sola en una habitación oscura de la que no puede estar segura de que vaya a salir nunca.
Luke tiene razón en estar asustado; es un infierno. Es golpeado cuando se resiste a ser trasladado lejos de June. June, a su vez, se culpa por haber dejado que Luke fuera a la Tierra de Nadie en primer lugar. Ella era la que sabía lo mal que podían ir las cosas. Comprendió de primera mano la depravación y la brutalidad de este mundo oscuro, donde los hombres con máscaras literalmente hacen sonar sus jaulas sólo para mantener a los cautivos nerviosos y asustados.
En algún momento, sin embargo, Luke pasa del pánico a la resignación. “La última vez no pudimos despedirnos”, le dice a su mujer a través de la jaula que los separa. Aquí, June se opone con fuerza. Le dice a él, y al público por primera vez (creo), que fue la “esperanza” lo que la mantuvo viva durante su primer viaje por Gilead. La esperanza de que se encontrarían de alguna manera, que es exactamente lo que ocurrió. “Vamos a hacerlo de nuevo”.
Nick va a ser padre… de nuevo
Mientras tanto, en Gilead, los planes para extraer el útero de Esther (Mckenna Grace) -para redistribuirlo a alguna sierva más dispuesta, imagino- se suspenden cuando los médicos se dan cuenta de que ya está embarazada de tres semanas. Le cuenta a Lydia (Ann Dowd) que el comandante Putnam la violó, lo que es literalmente la tragedia exacta que Lydia había estado entrenando para soportar, aunque en el contexto de algún otro escenario abusivo que Gilead llama ceremonia religiosa. Esther, esposada a una cama de hospital, grita de angustia cuando Lydia se acerca a ella. Se golpea tan violentamente contra la cama que lloré un poco.
¿Pero sabes lo que dicen en Gilead? La violación de una mujer es la oportunidad de otro hombre. Putnam lleva tiempo haciéndoles la vida imposible a Lawrence (Bradley Whitford) y Nick (Max Minghella). Recientemente, echó por tierra los sueños de Lawrence de “Nueva Belén”. El embarazo de Esther permite a Lawrence la oportunidad de vengarse utilizando el reglamento como cobertura. Los comandantes acuerdan que Putnam debe ser condenado a muerte por el delito de “violación de bienes no asignados”. En medio de su desayuno, con la señora Putnam mirando, Nick le dispara en la cabeza.
Lawrence es uno de los hombres más intrigantes y terribles de la serie. Está tan comprometido con su postura amoral en casi todo que, comparado con hombres activamente malvados como Putnam, a veces puede confundirse con un buen tipo. Pero no lo es. Sólo es un pragmático despiadado. ¿Y Nick? Su mujer está comprensiblemente disgustada cuando su marido llega a casa después de un largo día de asesinatos patrocinados por el Estado. Rose está preocupada por el tipo de persona que es Nick, pero él le asegura que sólo está haciendo que Gilead sea más segura para… ¡SU BEBÉ!
Serena está en cautiverio… de nuevo
Al principio, parecía que Serena (Yvonne Strahovski) estaba siendo trasladada temporalmente a la mansión Wheeler para protegerla de June. Ahora, está claro que está en la cárcel del embarazo.
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Los Wheeler instalan una suite de partos en su ático para que Serena no tenga que viajar a la ciudad para sus ecografías. Incluso le organizan una cita con su ginecólogo para que pueda encontrarle un nuevo papá a su bebé. Le prohíben caminar por el terreno debido a su presión arterial moderadamente alta. Es irónico, realmente. Lo único que hizo falta para que la ambición de Serena se viera finalmente truncada fue que consiguiera el bebé que siempre había deseado.
Sin embargo, Serena recibe una buena noticia inesperada. Resulta que los secuaces privados del Sr. Wheeler son los que están detrás de los arrestos de June y Luke, y promete ocuparse de June… para siempre. La inminente maternidad no ha hecho mucho por amortiguar la sed de sangre de Serena, al parecer. Ella ruega ir y ver que se haga justicia por sí misma.
Una vez que los hombres de Wheeler confirman que Luke tiene estatus legal en Canadá, deciden dejarlo de vuelta en la frontera (con suerte, con la memoria USB escondida en algún lugar). Gracias a Dios. June cree que está de regreso a Gilead cuando el guardaespaldas personal de Wheeler, un tipo llamado Ezra, detiene el convoy y la arrastra hasta donde Serena está esperando.
Como un verdadero villano de película que no puede resistirse a un último discurso de burla, Serena le dice a Ezra que le quite las ataduras a June para que pueda rezar. June pone los ojos en blanco y le sigue el juego, rezando por sus hijos. “Que les vaya mejor que a nosotros”, le dice. Serena saca la pistola, da un paso hacia June e inesperadamente pivota para disparar a Ezra (que creo que llevaba kevlar, pero aún así cae el tiempo suficiente para que los enemigos jurados huyan juntos). Resulta que lo único que Serena odia más que June es que le digan lo que tiene que hacer.
Así que por orden de su antiguo conspirador, June se sube al asiento del conductor del coche de Ezra. Serena se pone en el asiento trasero, así que es más bien un viaje en Uber que un homenaje a Thelma & Louise. Por muy breve que sea esta tregua, es emocionante verlas en el mismo bando… de nuevo.
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