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El Reino Unido desechó más de 600.000 dosis de la vacuna AstraZeneca después de que se permitió que los jabs que salvan vidas pasaran su fecha de caducidad. El independiente puede revelar.
En lo que se ha descrito como un “escándalo absoluto”, el gobierno no donó las dosis a los países más pobres que luchan por acceder a las vacunas Covid, a pesar de las promesas anteriores de redistribuir los suministros que se consideraron excedentes para los requisitos en el Reino Unido.
Las dosis ya no eran necesarias en Gran Bretaña después de que se tomó la decisión en mayo de dejar de ofrecer la vacuna AstraZeneca a los grupos de edad más jóvenes debido a preocupaciones sobre la coagulación sanguínea poco común.
Esto dejó un exceso de vacunas, 604,400 de las cuales finalmente expiraron en agosto antes de ser destruidas a fin de mes, según datos obtenidos mediante una solicitud de Libertad de Información.
El Partido Laborista dijo que era “asombroso que se permitiera desperdiciar una cantidad tan colosal de golpes que salvan vidas”, mientras que Oxfam dijo que era “una vergüenza” que las dosis fueran destruidas mientras los trabajadores de la salud en la línea del frente en los países más pobres permanecían desprotegidos contra Covid -19.
En la cumbre del G7 en junio, el gobierno se comprometió a donar 100 millones de dosis de vacunas a los países más pobres para mediados de 2022. Hasta la fecha, se han enviado al exterior unos 20 millones.
Sin embargo, para cumplir su objetivo para el próximo año, el Reino Unido necesita más del doble de su tasa de donación de 5,1 millones de dosis al mes a 11,5 millones, sugiere el análisis.
Oxfam dijo que la revelación de que el Reino Unido había destruido más de 600.000 dosis era “un escándalo absoluto” y “en gran medida la punta del iceberg”.
“Nuestras estimaciones sugieren que al menos 100 millones de dosis de vacunas podrían quedar sin usar y expirar en los países del G7 para fines de este año”, dijo Anna Marriott, gerente de políticas de salud de la organización benéfica.
“Este número podría aumentar aún más a alrededor de 800 millones de dosis desperdiciadas para mediados de 2022. Hay un caso claro de que los países ricos tienen que actuar juntos aquí.
“Su nacionalismo miope de las vacunas y su pase gratuito a los grandes gigantes farmacéuticos para beneficiarse tanto como quieran de estas vacunas financiadas con fondos públicos está prolongando la pandemia y costando vidas”.
Si bien más de 46 millones de personas en el Reino Unido han recibido ambas dosis de vacuna, con otros 12,6 millones de dosis de refuerzo administradas, la tasa de vacunación en los países más pobres sigue siendo baja.
En las naciones de ingresos más bajos del mundo, solo alrededor del 2 por ciento de las personas están completamente vacunadas y aproximadamente el 96 por ciento aún no ha recibido una primera dosis, según una investigación parlamentaria.
Jonathan Ashworth, el ministro de salud en la sombra, dijo que el gobierno necesitaba “garantizar que donde tengamos suministros excedentes, estemos cumpliendo con nuestras responsabilidades internacionales, no tirando las vacunas a la basura”.
Medicins Sans Frontières (MSF), una organización internacional de ayuda sanitaria de emergencia, dijo que era “doloroso ver” las dosis desechadas innecesariamente en el Reino Unido, que tiene suficientes suministros ordenados para revacunar a toda la población tres veces.
“Ha habido un secreto casi total en torno al suministro de vacunas, así como planes concretos para garantizar un acceso más justo para los países que necesitan dosis desesperadamente”, dijo Victorine de Milliano, asesora de políticas de MSF en el Reino Unido.
“En una época en la que las vacunas y otras herramientas médicas de Covid-19 son escasas y algunos países han inoculado a menos del 1 por ciento de su población, este nivel de desperdicio es doloroso de ver”.
También persiste la preocupación de que las dosis donadas en el extranjero por el Reino Unido a menudo estén cerca de su fecha de caducidad, lo que dificulta que las naciones receptoras distribuyan los suministros a tiempo.
“Gran Bretaña ha donado vergonzosamente pocas dosis de vacunas”, dijo Nick Dearden, director del grupo de campaña Global Justice Now. “Y muchas de las dosis que hemos administrado estaban en su fecha de caducidad”.
Global Justice Now dijo que el gobierno no había desarrollado adecuadamente un plan para la donación rutinaria de su exceso de dosis de vacunas, sino que se había centrado en “conseguir la mayor cantidad posible”.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo que las 604.400 dosis destruidas ya no eran necesarias para el lanzamiento nacional tras el cambio en la política de vacunación para menores de 40 años y “no se pudieron donar debido a su corta vida útil”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “El NHS ha hecho un trabajo fenomenal al vacunar a las personas lo más rápido posible con más del 86 por ciento de los adultos en el Reino Unido con doble pinchazo.
“El gobierno del Reino Unido hizo todo lo posible para prepararse para un programa de vacunación que podría proteger a toda la población adulta, incluido el pedido de dosis para cubrir al 100 por ciento de las personas elegibles, y la habilidad de los vacunadores individuales ha significado que también han podido para extraer más dosis de un solo vial de lo que se esperaba originalmente “.
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