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Una nueva prueba rápida es capaz de identificar qué tan efectivo es el sistema inmunológico de una persona contra las variantes de Covid, según encontró un estudio.
Los científicos han creado una prueba que dicen que es muy eficaz para medir el poder de los anticuerpos para luchar contra variantes como omnicron y delta.
La prueba también podría ayudar a los médicos a identificar con qué anticuerpos antivirales monoclonales tratar a un paciente con Covid, dijeron los investigadores.
La prueba, denominada ensayo Covid-19 Variant Spike-ACE2-Competitive Antibody Neutralization (CoVariant-SCAN), utiliza un recubrimiento de cepillo de polímero que solo permite que los biomarcadores deseados se adhieran al portaobjetos cuando está húmedo.
Los investigadores dicen que la superficie antiadherente hace que la prueba sea muy sensible a los niveles bajos de los biomarcadores a los que se dirige.
Los científicos pueden imprimir diferentes “trampas moleculares” en diferentes áreas del portaobjetos para poder capturar múltiples biomarcadores a la vez.
Las proteínas ACE2 humanas fluorescentes, los objetivos celulares de la proteína de pico del virus, están impresas en un portaobjetos.
Las proteínas de punta específicas de cada variante de Covid también se imprimen en diferentes ubicaciones específicas.
Cuando se realiza la prueba, las proteínas ACE2 se desprenden del portaobjetos y quedan atrapadas por proteínas de punta que aún están unidas, lo que hace que el portaobjetos brille.
En presencia de anticuerpos neutralizantes, las proteínas de pico no pueden agarrarse a las proteínas ACE2, lo que hace que el portaobjetos brille menos e indica la eficacia de los anticuerpos.
Se ha encontrado que la variante omicron tiene 32 mutaciones en su proteína de pico. Algunos científicos han dicho que el alto número es preocupante, ya que puede mostrar que la variante es más transmisible y capaz de evadir la inmunidad natural y de las vacunas.
Cameron Wolfe, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, con sede en EE. UU., Dijo: “Actualmente no tenemos una forma rápida de evaluar las variantes, ni su presencia en un individuo ni la capacidad de los anticuerpos que poseemos para marcar la diferencia.
“Es uno de los temores persistentes de que, a medida que vacunamos con éxito a más y más personas, pueda surgir una variante que evade de manera más radical la neutralización de anticuerpos inducida por la vacuna.
“Y si ese miedo se hiciera realidad, si omicron resultara ser el peor de los casos, ¿cómo lo sabríamos lo suficientemente rápido?”
Mientras desarrollaban una prueba para anticuerpos y biomarcadores de coronavirus, los investigadores se dieron cuenta de que podría ser beneficioso poder detectar la capacidad de los anticuerpos para neutralizar variantes específicas.
La tecnología se probó de varias formas diferentes, y los investigadores probaron anticuerpos monoclonales derivados de pacientes de la vida real o del tratamiento profiláctico comercial de Regeneron.
Los científicos también analizaron el plasma extraído de personas sanas vacunadas y de las que actualmente están infectadas con el virus.
Si bien CoVariant-SCAN no requiere virus vivo, es fácil de usar en la mayoría de los entornos y toma menos de una hora, potencialmente solo 15 minutos, para producir resultados precisos, dijeron los investigadores.
Los hallazgos se han publicado en la revista Avances de la ciencia.
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