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Es difícil imaginar un tiempo mejor para el segundo fin de semana de Wireless. A lo largo de los tres días que dura el evento en Finsbury Park, el sol brilla, resplandece y se pone con colores instagramables. Los asistentes llevan abanicos en miniatura, pero por lo demás no se inmutan por las temperaturas abrasadoras, contentos de que sus trajes de festival sean, por una vez, realmente apropiados para el tiempo.
Para cuando el cantautor de R&B Givēon sube al escenario el primer día, el mercurio ha bajado afortunadamente. El suave resplandor del collar de perlas que lleva al cuello es una llamada fortuita a las raíces californianas del músico. Desde que puso voz al tema de Drake de 2020 “Chicago Freestyle”, Givēon se ha convertido en un nuevo nombre conocido… al menos en Estados Unidos. El público de esta noche parece menos consciente del creciente estrellato del músico. Sin embargo, están contentos de acompañarle, aunque la mayoría no conoce suficientes letras para cantar con su meloso barítono, y prefiere balancearse con entusiasmo de un lado a otro. Cuando Givēon interpreta su verso arrullado de “Chicago Freestyle”, el estribillo entra en acción. Y más aún cuando sigue con su cameo en el éxito stoner-pop de Justin Bieber “Peaches”.
La llegada bombástica de Megan Thee Stallion amenaza con hacer olvidar cualquier actuación anterior. Flanqueada por una cohorte de bailarinas con pantalones cortos y gorras de panadero, la rapera tejana desciende al escenario con un hipnotizante movimiento de extensiones para el trasero. Su actuación es previsiblemente profana, y emocionante. El público la acompaña palabra por palabra mientras ella repasa su catálogo de éxitos, y sólo de éxitos. El compromiso del público es menos necesario cuando tu música es tan reconocible como la de Megan, pero ella se esfuerza de todos modos. Las cosas se ponen serias cuando denuncia a su ciudad natal por el reciente vuelco de Roe contra Wade por el Tribunal Supremo de Estados Unidos. “El estado de Texas me da mucha vergüenza. Pongamos el dedo corazón en alto a estos hijos de puta”, anuncia, antes de liderar a un público servicial en un cántico de “mi cuerpo, mi elección”.
“Estamos haciendo cosas de chicas calientes”, reprende más tarde al grupo de alborotadores, y acaba con algunas peleas. “No nos estamos peleando; estamos haciendo twerking. Esto no es un espectáculo peligroso”. Es un espectáculo libidinoso en el que ella agita juguetonamente sus pechos con corpiño, mientras un bailarín imita el sexo oral sobre ella mientras rapea “Eat It”. Un tema más reciente, “Plan B” -un raro número de Megan que no ha llegado a TikTok- ofrece una energía furiosa y asombrosa. Sin embargo, más que cualquier canción, el público se vuelve loco por el twerking de Megan. Se pasa buena parte de la hora agachada en un despliegue de asombroso atletismo. Realmente, los cuádriceps más fuertes del negocio.
El público es menos numeroso para Roddy Rich (y tal vez incluya a mucha gente que espera coger un buen sitio para Cardi B, que sale a continuación), pero el rapero de Compton no se inmuta. Acompañado por su banda, se pasea por el escenario. Las cosas se calientan significativamente cuando termina con “The Box”, que dobla como bis.
No solo el punto culminante del primer día, sino de todo el fin de semana, es sin duda el set titular de Cardi B. Con el lanzamiento de su fenomenal debut de 2018 Invasion of Privacy, la rapera de Washington Heights se ha hecho un hueco en la escena del rap por ser tan descarada como vulnerable. Es una reputación que reitera aquí con un set ardiente y lleno de personalidad. Su voz, elástica y nasal, con su marcado acento neoyorquino, es un instrumento en sí mismo. Entre canción y canción, Cardi hace gala del entrañable candor y humor por el que es tan adorada. Pone acento británico cuando pregunta al público cuánto más puede “ratchet”, y de nuevo con una súplica al estilo de Oliver Twist a los organizadores del festival para que prolonguen su actuación. Cuando los billetes de dólar salen disparados de los cañones al final de “Money Bags”, le dice al público: “No van a comprar nada con eso”.
“Estoy cansada”, confiesa después de algunas canciones. “¡Estoy a punto de cumplir 30 años, perra! Estoy cansada!” Se quita los tacones y actúa el resto del set descalza. Pero si está cansada, nunca lo demuestra. Sus reservas de energía son aparentemente infinitas, ya que rapea furiosamente, hace twerkings y charla sin parar. Como artista natural, Cardi convierte en un espectáculo hasta el hecho de beber agua, dando un trago a la botella antes de arrojar el resto sobre su cabeza. A mitad de la actuación, saca a su compañero rapero y marido Offset, y juntos interpretan el éxito de Migos “Bad and Boujee”. Despidiéndose de él con un beso, le dice al público que “haga un puto ruido para el señor Schlong”. En todo el set, hay fuego,confeti, luces intermitentes y fuegos artificiales, pero la atracción principal es siempre Cardi.
El segundo día es un asunto más discreto, con Summer Walker y SZA aportando un ambiente relajado a una tarde afortunadamente más fresca. Rodeada de un jardín verde, Walker ofrece las primeras canciones de su set desde el fondo del escenario. El ritmo lento de su música se extiende por Finsbury Park mientras los asistentes al festival se encuentran con las letras de una de las narradoras de R&B más reconocibles. El tema predominante es el dolor, y ella lo transmite suntuosamente. Las voces azules oscilan entre la sensualidad y la frustración. “Throw It Away” es recibida con gritos del público, pero la ventaja de una actuación discreta es que el número de pantallas de teléfono en el aire es mínimo. Sin previo aviso, Walker detiene una canción y sale del escenario frotándose los ojos.
Cuando regresa y se sienta en la silla de ratán colocada en el centro del escenario, comienza a llorar por “el gran amor” que le está mostrando Londres. “Os lo agradezco de verdad”, dice, culpando de las lágrimas a sus hormonas del embarazo. “Nunca recibí un amor así”. Llevándose una toalla a los ojos, Walker se apoya en un público servicial para ayudar a cantar “Session 32” y el himno del amor propio “Girls Need Love”. Estamos más que felices de compartir la carga.
Los asistentes que buscan un ambiente más festivo se dirigen al bar Bacardi, donde se forma una larga cola para acceder a la discoteca improvisada. De vuelta al escenario principal, SZA aparece como por arte de magia, inclinada sobre la barandilla de un faro de atrezzo. “All the Stars” -su colaboración de 2018 con Kendrick Lamar para la banda sonora de Black Panther- es una introducción que agrada a la multitud, ya que la gente se precipita desde los camiones de comida hasta el escenario equilibrando pizzas y pintas a su paso. La luz estroboscópica que emite el faro alterna el azul, el rojo y el rosa, y se funde a la perfección con el cielo que se pone a su alrededor. Es un set de cabeza de cartel discreto que no puede evitar sentirse plano a veces, especialmente comparado con Cardi la noche anterior.
Para el último día, los deberes de cabeza de cartel recaen en Nicki Minaj. La superestrella del rap se retrasa, como es habitual, ya que dos pantallas gigantes informan al público. La mala elección de la música de espera (“Break Ya Neck” de Busta Rhymes) hace que el público confunda repetidamente las pausas de la pista con una indicación de la llegada de Minaj. Treinta minutos después, la rapera está en el escenario con un catsuit ceñido a la piel, merodeando sin perder el ritmo. Al no haber lanzado un álbum desde el de 2018 Queen, Minaj ofrece un set compuesto principalmente por éxitos de hace una década. Es un brillante retroceso, que incluye un popurrí de sus mejores colaboraciones. El estatus de Minaj como reina de los versos invitados sigue intacto, a pesar de la llamativa ausencia de su verso en el tema de Kanye West “Monster” de 2010. Aunque la omisión no se ha explicado esta noche, la semana pasada dijo a un público de Nueva Orleans que estaba “Monster’d out” y pareció despreciar a su colaborador, diciendo: “Nosotros no follamos con payasos”. En cambio, revolotea sin problemas entre las rimas relámpago de “Dance (A$$)”, de 2011, y el descaro de “Flawless”, de 2014, y “Side to Side”, de 2016, y luego “Feeling Myself”, de 2014.
“¿Dónde están mis caribeños?”, pregunta antes de lanzarse con el éxito de Sean Kingston de 2011 “Dutty Love”. Las colaboraciones más recientes son igualmente bien recibidas; el público se lanza a por “Rake It Up” de 2017 y enloquece con la rapera estadounidense Bia, que se une a Minaj en el escenario para una interpretación de “Whole Lotta Money” de 2020. La pareja baila en un círculo giratorio de postes colocados como un carrusel sexy. “Anaconda” es previsiblemente popular, al igual que su éxito estrella “Superbass”. Cuando Minaj desaparece hacia las alturas emocionales de “Moment 4 Life” de 2010, es en una ola de aplausos. Su comienzo tardío está casi olvidado.
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