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Los arqueólogos están desconcertados por el descubrimiento de más de dos docenas de grandes pozos prehistóricos cerca de Londres que datan de hace unos 8500 a 7700 años en lo que afirman ser un “sitio prehistórico de importancia nacional”.
Estos pozos de Linmere en Bedfordshire se han fechado en la Edad de Piedra Media, un período del que se sabe muy poco sobre cómo era la vida en ese momento en Gran Bretaña.
Los pozos inusuales, que miden hasta 5 m de ancho y 1,85 m de profundidad, fueron descubiertos durante dos excavaciones separadas por el Museo de Arqueología de Londres (MOLA) y la compañía Albion Archaeology y datan de que probablemente se excavaron alrededor del período Mesolítico tardío hace 9,000 – 6,000 años. .
Se descubrió que todos eran redondos, con lados muy empinados y algunos ensanchados en la parte inferior en una base más ancha, lo que sugiere que a los cazadores-recolectores nómadas de la época les habría costado mucho esfuerzo cavar incluso un solo hoyo con sus herramientas. .
Los arqueólogos también descubrieron que estos pozos parecen estar dispuestos en múltiples líneas rectas, de hasta 500 m de largo, agrupadas alrededor de antiguos canales de arroyos.
“Los pozos mesolíticos de Linmere son un descubrimiento muy emocionante. Si bien sabemos de otros pozos grandes y enigmáticos excavados por cazadores-recolectores de otras partes de Gran Bretaña, incluido Stonehenge, los pozos de Linmere son sorprendentes por su número y la amplia área que cubren”, dijo en un blog el profesor Joshua Pollard de la Universidad de Southampton. publicación de MOLA.
Los investigadores dicen que “muy pocos” sitios mesolíticos en el Reino Unido son tan sustanciales, ya que la evidencia previa de la existencia humana de este período a menudo es escasa, y consiste principalmente en herramientas de pedernal y restos ocasionales de animales sacrificados.
Estudios anteriores han demostrado que durante este período las capas de hielo que cubrían gran parte del país se retiraron y el nivel del mar subió.
Este fue probablemente un momento crucial de transformación en el pasado del Reino Unido cuando el derretimiento del hielo aisló a Gran Bretaña de Europa continental.
Si bien se han encontrado pozos similares en sitios de Gran Bretaña y Francia, estos fueron en su mayoría escasos, dicen los científicos.
Incluso se ha descubierto que el sitio de Stonehenge tiene pozos similares, pero de estos, solo cinco datan de este período mesolítico.
Los arqueólogos no tienen claro por qué los cazadores recolectores de la época cavaron tantos pozos en Linmere.
Los restos de huesos de animales, incluidos los de especies salvajes como uros, martas, ciervos y jabalíes desenterrados en estos pozos, sugieren que probablemente se usaron para cazar o almacenar alimentos.
Pero los investigadores dicen que, según la forma y el tamaño de estos pozos, estas teorías son poco probables.
El esfuerzo requerido para construirlos y el hecho de que se alinearon junto al agua indican que pueden tener algún ritual o significado especial, dicen los científicos.
Actualmente, los investigadores están estudiando si los pozos están alineados con algún evento celestial importante, como el solsticio.
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