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Un camarón gigante con ojos saltones que vivió hace 500 millones de años alcanzó hasta un metro de largo, según una nueva investigación.
La espeluznante bestia marina fue una de las criaturas más grandes del Cámbrico, un período de rápida evolución en el que la mayoría de los principales grupos de animales aparecen por primera vez en el registro fósil.
El extraño monstruo marino, llamado Anomalocaris canadensis o “camarón extraño de Canadá”, tenía un cuerpo segmentado que terminaba en una aleta caudal.
Tenía garras formidables para agarrar presas y una boca circular revestida de estrías en forma de dientes.
Cada uno de sus dos ojos se asentaron sobre tallos, lo que se sumó a la apariencia aterradora.
Anomalocaris fue el Gran Tiburón Blanco de su época. Pero vivía de presas blandas en lugar de crujientes. El arma principal del depredador ápice era la velocidad en lugar de la fuerza.
No pudo romper las conchas de los primitivos artrópodos marinos llamados trilobites.
Durante mucho tiempo se pensó que era responsable de algunos de los exoesqueletos aplastados y con cicatrices que los paleontólogos han desenterrado desde su descubrimiento a fines del siglo XIX.
El autor principal, el Dr. Russell Bicknell, del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, dijo: “Eso no me sentó bien, porque los trilobites tienen un exoesqueleto muy fuerte, que esencialmente hacen de roca, mientras que este animal tendría en su mayoría ha sido suave y blando “.
Sus piezas bucales blindadas en forma de anillo pusieron en duda la capacidad del animal para procesar alimentos duros.
El Dr. Bicknell y sus colegas también descartaron las largas garras del depredador para hacer el trabajo.
El equipo internacional construyó una reconstrucción en 3D de Anomalocaris a partir de fósiles extraordinariamente bien conservados, pero aplanados, desenterrados de Burgess Shale en Canadá.
Usando modernos escorpiones látigo y arañas látigo como modelos, pudieron mostrar que los apéndices segmentados del depredador podían agarrar presas, y podían estirarse y flexionarse.
Se utilizó una técnica llamada análisis de elementos finitos para mostrar los puntos de tensión y tensión en este comportamiento de agarre.
Los apéndices se habrían dañado al agarrar presas duras como los trilobites. La dinámica de fluidos computacional colocó el modelo 3D en una corriente virtual para predecir qué posición del cuerpo probablemente usaría mientras nada.
Los hallazgos pintan una imagen diferente. Anomalocaris probablemente era un nadador veloz, que se acercaba rápidamente a presas blandas en la columna de agua con sus apéndices frontales extendidos.
El Dr. Bicknell agregó: “Las concepciones anteriores eran que estos animales habrían visto la fauna de Burgess Shale como una mezcla heterogénea, persiguiendo cualquier cosa que quisieran, pero estamos descubriendo que la dinámica de las redes alimenticias del Cámbrico probablemente era mucho más compleja de lo que alguna vez pensamos”. pensamiento.”
Anomalocaris se describe en Actas de la Royal Society B Ciencias Biológicas.
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