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Una alfarería con fuertes vínculos reales ha lanzado tazas conmemorativas pintadas a mano para conmemorar la muerte de la Reina.
El personal de Emma Bridgewater, que ha comenzado a trabajar minuciosamente en las piezas, ha hablado de su “honor” por haber sido elegidos para la tarea, mientras la nación está de luto tras la muerte de la reina Isabel II.
La fábrica de Lichfield Street, en Stoke-on-Trent (Staffordshire), tiene estrechos vínculos con la familia real.
En 2015, la ahora princesa de Gales, Kate, visitó la fábrica.
Dos años más tarde, el futuro rey Carlos III, en una visita a Stoke-on-Trent y a la alfarería de Middleport, descubrió una placa diseñada por Emma Bridgewater que conmemoraba su visita a la entonces Prince’s Trust en Hanley.
Carlos y la reina consorte, entonces duquesa de Cornualles, también visitaron la fábrica en 2010.
PA Archive/PA Images – Oli Scarff
La fábrica ha estado creando diseños de porcelana que marcan importantes eventos reales durante años, incluyendo el más reciente para el Jubileo de Platino de la Reina a principios de este año.
Desde el anuncio de la muerte de la Reina hace una semana, los coleccionistas han estado ansiosos por tener un recuerdo que marque la pérdida de la monarca más longeva de Gran Bretaña.
En respuesta, los diseñadores han producido dos motivos impresos en esponja, ambos incorporando el león heráldico y los unicornios del escudo real, la rosa Tudor y la corona imperial de Estado.
Uno lleva el nombre del monarca, mientras que el otro puede personalizarse con un mensaje.
PA Archive/PA Images – Arthur Edwards/The Sun
Stephen Beeston, jefe de producción de la cerámica, dijo: “Esto es algo que empezamos a producir esta mañana.
“Producimos todo a mano… y esto está decorado a mano.
“Estos diseños son hechos por el departamento de diseño – luego tenemos que cortar las esponjas.
“Luego las aplicamos (las esponjas) sobre la galleta (la taza de cerámica sin cocer).
“Esa es una de las ventajas: este proceso es muy ágil”, afirma, y añade que las tazas pasan del “diseño, al horno y a la distribución” en sólo un par de días.
Cuando la producción llega a su máxima expresión, se pueden fabricar hasta 1.500 al día, y un solo pintor de esponja puede hacer hasta 30 por hora.
“Tenemos un plan inicial para hacer 5.000 y luego sólo vamos a controlar las ventas a partir de ahí”, dijo.
Y añadió: “Es una tradición en la industria de la cerámica, que siempre hemos hecho piezas conmemorativas para marcar todo tipo de ocasiones reales.
“Conmemoramos el Jubileo de Plata, el de Oro, el de Diamante y, por supuesto, a principios de este año, el de Platino.
“Hoy, estamos marcando y reconociendo el largo servicio de la Reina a este país y a la Commonwealth”.
Dijo que los lazos de la fábrica con la realeza hacían que el personal estuviera “satisfecho y orgulloso”.
Había sido una “semana difícil y desafiante” para la plantilla, pero la actual tirada de producción “nos ha dado la oportunidad de decir gracias (a la Reina), gracias por ser una inspiración y un ejemplo para todos”.
Rachel Matthews, una pintora de esponjas que trabaja en la alfarería desde hace 10 años y que conoció a Kate durante su visita, estaba aplicando el diseño a tazas inacabadas.
Ha sido una semana muy triste y extraña
Rachel Matthews, pintora de esponjas
La Sra. Matthews describió la parte más difícil del proceso como la aplicación de la escritura “Reina Isabel II”, que se corta en una esponja, en el lado curvo de la taza sin manchar la pintura.
“La primera vez que lo hice, fue bastante desesperante”, añadió.
Sobre la muerte de la Reina, dijo: “Me sentí muy emocionada, me afectó más de lo que pensaba en realidad.
“Aunque no la conociéramos personalmente, parece que todos estamos afectados de alguna manera.
“Ha sido una semana muy triste y extraña”.
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