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He parece a un joven Al Pacino, dirían. Es una frase que Oscar Isaac ha escuchado probablemente más que nadie en la Tierra, salvo quizá los tres hijos de Pacino. La comparación se hizo por primera vez cuando el actor de origen guatemalteco se abrió paso en Hollywood a principios/mediados de la década de 2010, gracias a papeles convincentes en películas como Inside Llewyn Davis, Ex Machina, Un año muy violentoy la miniserie de David Simon Show Me a Hero. ¿Por qué Pacino? El inconfundible giro Corleone de Isaac en Un año muy violento sin duda alimentó el fuego; asimismo, el historial de Pacino de incursionar en papeles latinoamericanos (más famoso en Scarface). Pero también había algo etéreo en ello. La forma en que ambos actores podían enfriar una habitación con una mirada de reproche; su prodigioso y mercurial carisma. Isaac no habría sido adecuado para Serpicopero en lo que respecta a los equivalentes generacionales, Isaac parecía, por un tiempo, un talento de una época pasada.
En 2015, la comparación se hizo un poco más difícil de justificar. Isaac asumió su papel de más alto perfil hasta la fecha, en tercera posición en una galaxia muy, muy lejana como Star Wars: The Force Awakens‘, el espumoso piloto de caza Poe Dameron. Un papel como un villano de CGI en la execrable X-Men: Apocalipsis le siguió, al igual que otras dos secuelas de Star Wars. Durante la media década que estuvo en la máquina de Star Wars, sus trabajos más pequeños tampoco impresionaron. Suburbicon (2017) y La vida misma (2018) fueron directamente detestadas por la crítica; sus mejores proyectos (Aniquilación; A las puertas de la eternidad) lo vio aparecer sólo en papeles secundarios poco vistosos. Después de Rise of Skywalker Isaac comenzó a hablar con más franqueza sobre sus frustraciones con la franquicia, bromeando que sólo volvería a Star Wars “si necesito otra casa o algo así”. “No es realmente lo que me propuse hacer”, dijo. “Lo que realmente me propuse fue hacer películas hechas a mano y trabajar con gente que me inspirara”.
Después de lavarse las manos en La guerra de las galaxias, Isaac parecía estar haciendo un convincente regreso a la forma, con papeles de personajes carnosos en la serie de HBO Escenas de un matrimonio de HBO y en la serie de Paul Schrader El contador de cartas. Pero el indulto ha durado poco. A partir del miércoles, se podrá ver a Isaac como protagonista de la última serie de Marvel en Disney Plus, Moon Knight. Cualquiera que conozca mínimamente a Marvel sabrá que es casi seguro que sus obligaciones no van a terminar con Moon Knightde los seis episodios anunciados. Es probable que haya cruces de películas. Temporadas adicionales. Tal vez incluso doblajes animados. No sólo Marvel le ha echado el anzuelo. También está previsto que protagonice el papel de Solid Snake en una adaptación de la exitosa serie de videojuegos Metal Gear Solid, otro proyecto que probablemente dará lugar a secuelas. Justo cuando pensaba que estaba fuera, lo han vuelto a meter.
Isaac es uno de los mejores actores que se han visto inmersos en el purgatorio de la franquicia, pero tiene mucha compañía. Durante los 11 años que estuvo al frente de la franquicia de Marvel como Iron Man, Robert Downey Jr no realizó casi ninguna otra actuación destacable (salvo Sherlock Holmes – otra franquicia). Muchos de los mejores actores del momento -como Tom Hardy, Mark Ruffalo, Florence Pugh, Brie Larson, Samuel L Jackson y, ahora, Mahershala Ali- se han comprometido con franquicias de superhéroes de larga duración (aunque sus otros trabajos no se han visto tan afectados como los de Downey Jr). Timothee Chalamet ha sido considerado como una especie de aberración purista por su negativa a firmar en un vehículo de superhéroes -aunque eso no impidió que el muchacho fuera absorbido por una precuela de Willy Wonka y un planeado triplete de Dunes.
No hay nada intrínsecamente malo en las películas de franquicias de gran presupuesto. Cuando se hacen bien, pueden ser tan fascinantes y significativas como cualquier otra forma de cine. Sin embargo, la mayoría no lo son. La gran tragedia de nuestra moderna fascinación por las franquicias es la omisión: las obras maestras no realizadas que tienen que dejar paso para que todo el mundo pueda disfrutar de otras ocho raciones de Jimmy Cazador de Crímenes. Imagina que Pacino se hubiera atado a un acuerdo de cinco películas de Batman después de El Padrino se estrenara. O si Robert De Niro hubiera seguido Taxi Driver con una trilogía de precuelas de los Power Rangers.
Prácticamente toda filmografía tiene sus puntos débiles: Dios sabe que De Niro ha visto su parte de apariciones. Pero hay una razón por la que los grandes actores del siglo XX siguen siendo considerados el estándar de oro. Por eso todo el mundo se lamenta de la extinción de las estrellas de cine de la lista A. Una vez que un actor es subsumido en la máquina de las grandes franquicias, se convierte en su todo. Se convierte en lo que se les pregunta en las entrevistas. Se convierte en la cosa por la que se les reconoce en la calle. Se convierte en la cosa que encabezará sus obituarios.
Por supuesto, los grandes actores siempre han aceptado papeles menores por dinero rápido, o porque les apetecía, o por otros muchos factores. Pero todavía tenemos que preguntarnos qué legado están dejando los grandes actores de hoy en día. ¿Cuánta virtud duradera hay en ver a los actores ser arrastrados por el mecanismo de una franquicia de cómic rígida y demasiado familiar?
Esto no quiere decir que Moon Knight sea mala, que Isaac y su coprotagonista Ethan Hawke no consigan realizar un trabajo de carácter digno a pesar de las ataduras de la Gran Disney (aunque su penoso acento inglés le ha hecho la vida imposible). Tampoco podemos culpar a nadie por gravitar hacia este tipo de trabajo. Es simplemente desalentador considerar que una obra de carácter de gran presupuesto protagonizada por Isaac y Hawke nunca se haría si no existiera la posibilidad de que se diera la mano con Spider-Man en algún momento. Tal vez Isaac sea realmente el próximo Pacino, pero en el futuro inmediato, sólo será Oscar Isaac: estrella de Moon Knight.
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