El océano Ártico comenzó a calentarse décadas antes de lo que se pensaba, y podría empeorar debido al cambio climático

El Océano Ártico se ha vuelto más cálido al mezclarse con el Océano Atlántico desde principios del 20^th Century, décadas antes de lo que se pensaba, sugiere un nuevo estudio que apunta a una posible falla en los modelos que se utilizan actualmente para proyectar el cambio climático futuro.

El Océano Ártico comenzó a calentarse rápidamente a principios del siglo pasado mediante un proceso llamado Atlantificación a medida que fluían aguas más cálidas y saladas desde el Atlántico, dijeron los investigadores.

Si bien el proceso de convertir el Océano Ártico en un estado parecido al Atlántico es uno de los principales impulsores del calentamiento en la región, los registros instrumentales capaces de monitorear este cambio, como los satélites, solo se remontan a unos 40 años, explicaron.

En el nuevo estudio, publicado en la revista Avances de la ciencia el miércoles, un grupo internacional de científicos reconstruyó la historia reciente del calentamiento del océano en la puerta de entrada al Océano Ártico en una región llamada Estrecho de Fram, entre Groenlandia y Svalbard.

Reconstruyeron el cambio en las propiedades de la columna de agua, como la temperatura y la salinidad durante los últimos 800 años, en busca de signos distintivos de atlantificación, analizando los datos geoquímicos y ecológicos de los sedimentos oceánicos y los microorganismos marinos.

“Cuando observamos la escala de tiempo completa de 800 años, nuestros registros de temperatura y salinidad parecen bastante constantes”, dijo Tesi Tommaso, coautor principal del estudio del Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigación en Bolonia, Italia. en una oracion.

“Pero, de repente, a principios de los 20^th siglo, se obtiene este marcado cambio en la temperatura y la salinidad, realmente sobresale ”, dijo el Dr. Tommaso.

A medida que los océanos del mundo se están calentando debido al cambio climático, dicen que el Océano Ártico, el más pequeño y menos profundo de todos, se está calentando al ritmo más rápido.

Estudios recientes han señalado que el Ártico se está calentando tres veces más rápido que el planeta en su conjunto, con temperaturas que aumentan en la región hasta en 3 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales. Esto está provocando que el hielo en la región polar se derrita, lo que a su vez eleva el nivel global del mar y sumerge las partes bajas del mundo.

El proceso crea un ciclo de retroalimentación, donde una mayor fusión del hielo en el polo expone más superficie del océano al sol, liberando calor, elevando la temperatura del aire, provocando más fusión, etc.

Expediciones científicas recientes también han descubierto que estos cambios pueden alterar radicalmente la ecología marina del Océano Ártico, permitiendo que más peces y microbios en el Atlántico colonicen y se adapten a los mares del norte.

Y a medida que el Ártico continúe calentándose, también derretiría el paisaje de permafrost semi-descompuesto en el hemisferio norte, incluidas partes de Siberia, que almacena enormes cantidades de metano.

La liberación de este gas de efecto invernadero inflamable, que tiene 80 veces más poder de calentamiento que dióxido de carbono, conduce a aumentos anormales de temperatura en la región, lo que también provoca incendios forestales.

“La tasa de calentamiento en el Ártico es más del doble del promedio mundial, debido a los mecanismos de retroalimentación”, dijo el coautor del estudio, Francesco Muschitiello, del Departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge.

“Basándonos en mediciones satelitales, sabemos que el Océano Ártico se ha estado calentando de manera constante, en particular durante los últimos 20 años, pero queríamos ubicar el calentamiento reciente en un contexto más amplio”, dijo el Dr. Muschitiello.

Los científicos dijeron que la conexión entre los dos océanos es capaz de dar forma a la variabilidad del clima ártico y podría tener “implicaciones importantes” para el retroceso del hielo marino y el aumento global del nivel del mar a medida que las capas de hielo polares continúan derritiéndose.

Con base en el análisis, los científicos dijeron que este calentamiento del Ártico tiene una fuerte correlación con la desaceleración de un proceso de circulación natural en el Mar de Labrador, donde las temperaturas del aire frío y la salinidad en la superficie hacen que el agua sea más densa y hacen que se hunda. hasta el fondo.

“En un escenario de calentamiento futuro, se espera que la circulación profunda en esta región subpolar disminuya aún más debido al deshielo de la capa de hielo de Groenlandia. Nuestros resultados implican que podríamos esperar una mayor atlantificación del Ártico en el futuro debido al cambio climático ”, advirtió el Dr. Muschitiello.

Los científicos también pidieron modelos climáticos mejorados que incorporen estos hallazgos para predecir mejor los impactos futuros del cambio climático.

“Las simulaciones climáticas generalmente no reproducen este tipo de calentamiento en el Océano Ártico, lo que significa que hay una comprensión incompleta de los mecanismos que impulsan la Atlántificación”, explicó el Dr. Tommaso.

“Confiamos en estas simulaciones para proyectar el futuro cambio climático, pero la falta de signos de un calentamiento temprano en el Océano Ártico es una pieza faltante del rompecabezas ”, agregó.