¿Es el fin de la guerra de artillería convencional?

Durante el actual conflicto de Ucrania, los gobiernos estadounidenses y europeos han entregado al ejército ucraniano una serie de armas de alta tecnología. Los servicios de inteligencia de la OTAN están haciendo su agosto, probando un sistema de armas de última generación tras otro en el único escenario que realmente importa: el campo de batalla. Entre los sistemas que se están examinando se encuentra el fuego de contrabatería, una táctica y una tecnología que ha estado en un proceso de evolución continua desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Mientras escribo estas palabras, es uno de los pocos factores que frenan el avance de Vladimir Putin desde el este.

Tiene sus orígenes en los oscuros días del Frente Occidental, donde los ejércitos rivales intentaban destruirse mutuamente utilizando la guerra industrializada a gran escala. Las fotografías aéreas de aquella época muestran un campo de batalla encogido como la Luna. En esta etapa, la mayor parte del fuego de artillería era zonal y las tripulaciones disparaban un proyectil tras otro desde una posición estática, con la esperanza de destruir a sus enemigos por desgaste.

Entonces ocurrió algo más. Se desarrollaron una serie de nuevas tecnologías que permitieron al ejército calcular la posición exacta de las baterías enemigas. A primera vista, cuando un cañón enemigo te dispara un proyectil, es el momento de ponerse a cubierto. Lo más probable es que se trate simplemente del primero de toda una serie de proyectiles y, si el primer disparo no te mata, uno o dos de los siguientes 100 proyectiles podrían hacerte más daño.