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Según un nuevo estudio, la interrupción temprana del tratamiento con estatinas podría reducir sustancialmente la protección de por vida contra las enfermedades cardíacas.
Los investigadores sugieren que esto se debe a que el beneficio de tomar los medicamentos para reducir el colesterol se observa más tarde en la vida.
Las estatinas son uno de los fármacos más recetados en el Reino Unido, y millones de personas las toman para reducir la posibilidad de sufrir un ataque al corazón o un ictus.
Suspender el tratamiento, a menos que lo aconseje un médico, no parece ser una opción acertada
Dr. Runguo Wu, Universidad Queen Mary
El autor principal, el Dr. Runguo Wu, de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: “El estudio indica que las personas de 40 años con una alta probabilidad de desarrollar una enfermedad cardiovascular, y las personas de todas las edades con una enfermedad cardíaca ya existente, deben ser consideradas para el inicio inmediato de un tratamiento para reducir el colesterol”.
“Suspender el tratamiento, a menos que lo aconseje un médico, no parece ser una opción acertada”.
El estudio sugiere que las personas que empezaron a tomar estatinas a los 50 años pero las dejaron a los 80 vieron reducido el beneficio.
Las enfermedades del corazón son la causa más común de enfermedad y muerte en todo el mundo, y el colesterol alto es un factor de riesgo modificable clave.
Las investigaciones sugieren que la disminución del colesterol con estatinas puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular hasta en un 25%.
Sin embargo, existe cierta incertidumbre sobre cuándo comenzar y cuánto tiempo persistir con la terapia de estatinas para obtener el mayor beneficio.
En el nuevo estudio, los investigadores estimaron la acumulación de beneficios con las estatinas según la edad al inicio de la terapia.
Utilizaron un modelo desarrollado a partir de los datos de 118.000 personas de grandes ensayos internacionales sobre estatinas de la Cholesterol Treatment Trialists’ (CTT) Collaboration y de 500.000 personas del estudio UK Biobank.
El tratamiento con una dosis estándar de estatina (40 mg diarios) se utilizó para estimar el efecto de la terapia frente a la ausencia de terapia en una serie de escenarios diferentes.
Éstas fueron la terapia de por vida, la terapia interrumpida a los 80 años de edad y el retraso en el inicio de la terapia durante cinco años en personas menores de 45 años.
El beneficio de las estatinas se midió en años de vida ajustados por calidad (AVAC), que es la duración de la vida ajustada por salud para reflejar la calidad de vida.
Un AVAC equivale a un año de salud perfecta.
Los beneficios también se comunicaron por separado en función de la probabilidad de sufrir un ataque al corazón o un ictus en los próximos 10 años, y se basa en la edad, la presión arterial, los niveles de colesterol, el hábito de fumar y las condiciones médicas.
El Dr. Wu dijo: “Nuestro estudio sugiere que las personas que empiezan a tomar estatinas a los 50 años pero dejan de hacerlo a los 80 en lugar de continuar toda la vida perderán el 73% del beneficio QALY si tienen un riesgo cardiovascular relativamente bajo y el 36% si tienen un riesgo cardiovascular alto, ya que los que tienen un riesgo elevado empiezan a beneficiarse antes”.
“El riesgo cardiovascular de las mujeres es generalmente menor que el de los hombres.
“Esto significa que, en el caso de las mujeres, la mayor parte del beneficio de las estatinas a lo largo de la vida se produce más tarde y que suspender la terapia prematuramente es probablemente más perjudicial que en el caso de los hombres”.
En las personas menores de 45 años que tenían menos de un 5% de probabilidades de sufrir un ataque al corazón o un ictus en los próximos 10 años, un retraso de cinco años en la toma de estatinas tuvo poco impacto.
Sin embargo, el impacto fue mayor en las personas menores de 45 años que tenían más de un 20% de probabilidad de sufrir un ataque al corazón o un ictus en los próximos 10 años: perdieron un 7% del beneficio potencial en términos de AVAC del tratamiento de por vida.
El Dr. Wu dijo: “De nuevo, esto se debe a que las personas con mayor riesgo cardiovascular empiezan a acumular beneficios desde el principio y tienen más que perder si retrasan el tratamiento con estatinas que las que tienen un riesgo bajo”.
Los resultados del estudio de modelización se presentarán en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología de 2022.
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