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Is uno de los momentos más incómodos de la historia reciente de la televisión. El cómico Seann Walsh y la bailarina profesional Katya Jones están sentados frente a Zoe Ball, la presentadora de Strictly Come Dancingde Strictly Come Dancing It Takes Two. Jones parece al borde de las lágrimas; Walsh parece irritable, a la defensiva. Ninguno de los dos quiere estar allí. “Siento el daño que he causado”, dice Walsh, haciendo una mueca. “Lo lamento profundamente”. Luego, más adelante en la misma entrevista: “No soy la persona de la que se me presenta”.
Esto es el 10 de octubre de 2018, cuatro días después de que las fotos de Walsh y Jones besándose en una noche de fiesta salieran a la luz The Sun‘s front page. Walsh -que había actuado en el Fringe de Edimburgo y había hecho frecuentes apariciones en programas de paneles como Mock the Week – fue uno de los concursantes famosos del exitoso concurso de baile de la televisión. Jones fue su pareja de baile profesional. En ese momento, él mantenía una relación duradera con la actriz Rebecca Humphries, mientras que Jones estaba casada con la también bailarina y Strictly profesional Neil Jones. Las consecuencias fueron inmensas, entre otras cosas porque Humphries no tardó en emitir un comunicado en el que acusaba a Walsh de tener un comportamiento “controlador” y afirmaba que la había llamado “agresiva y repetidamente” “psicópata/loco/mental” cuando ella se enfrentó a él. Él y Jones se quedaron Estrictamentepero pronto fueron expulsados del programa. En el Edinburgh Fringe del verano siguiente, le contrataron para actuar en un local con capacidad para 200 personas. Walsh, acostumbrado a agotar las entradas en la primera noche del festival, se dirigió a 30 personas del público.
Cuatro años después, el escándalo sigue cada movimiento de Walsh. Durante las últimas semanas, ha estado compitiendo en Soy una celebridad… ¡Sácame de aquí! junto a un grupo variopinto que incluye Coronation Street Sue Cleaver, Boy George y Matt Hancock. A principios de este año, Humphries publicó un libro, ¿Por qué te quedaste?, un libro de memorias que detalla (y hay bastantes detalles) su relación con Walsh y las consecuencias de la Strictly scandal. Hay que aplaudir su continua labor de defensa de una mayor concienciación sobre los comportamientos tóxicos en las relaciones -habló en la Cámara de los Comunes sobre el control coercitivo en 2019-. Es el comportamiento de los medios de comunicación, y del público, lo que me molesta.
Su tiempo en I’m a Celeb se ha promocionado de forma burlona como la “gira de redención” de Walsh, pero ha parecido reacio a ahondar en el pasado por sus propios medios. Sin embargo, al ser preguntado por Sue Cleaver, hizo una mueca de dolor y le hizo un breve repaso de los acontecimientos, a lo que ella preguntó: “¿Por qué te crucificó eso? ¿Por qué tuvo tanto impacto?”. Walsh recordó entonces la declaración que hizo Humphries: “Ese fue mi fin”.
La infidelidad de los famosos ha sido un tema candente en los últimos años. Ahí estaba Adam Levine, acusado este año de enviar mensajes de coqueteo (deleznables) a otras mujeres mientras estaba casado con la modelo Behati Prinsloo (dijo que había “cruzado la línea” pero negó haber sido infiel). El ex secretario de Sanidad, Matt Hancock, de Walsh I’m a Celeb campmate, rompió sus propias directrices Covid en 2021 cuando fue sorprendido en un abrazo con su ayudante, Gina Coladangelo, en su oficina ministerial. Dominic West fue fotografiado apareciendo para besar a su La búsqueda del amor coprotagonista Lily James en 2020, mientras inexplicablemente montaba en un microcooter. Ni él ni James comentaron las fotos, pero West y su esposa sostuvieron más tarde una declaración escrita fuera de su casa: “Nuestro matrimonio es fuerte y seguimos muy juntos”.
Las representaciones matizadas de la infidelidad en la televisión y el cine son cada vez más frecuentes. Se The Affair (irónicamente protagonizada por West), que hizo un uso inteligente del sesgo de la memoria para demostrar las perspectivas drásticamente diferentes en una relación. También está Historia de un matrimonioy Doctor Foster, y Conversaciones con amigos. Sin embargo, la vida real -y los medios de comunicación social- siguen estancados en esta extraña cultura de la moralización y el señalamiento.
La confusión parece estar a la orden del día cuando se habla de la Estrictamente escándalo. Humphries ha dicho que se sintió “gaseada” durante su relación, mientras queWalsh dijo en 2019 que la forma en que la trató al engañarla fue “una forma de abuso”: ambos solo parecieron darse cuenta de los problemas de su relación después de que terminó. Lo que Humphries describió -ser llamado “psicópata” y “loco” por desafiar su comportamiento- probablemente sonará familiar para cualquiera que se haya enfrentado a una pareja infiel. ¿No es eso lo que hace mucha gente cuando no quiere ser descubierta? Le dan la vuelta a la tortilla y acusan a la otra persona de tenerla en su contra: “Estás loco, demente, cómo te atreves”. ¿Todos los que hacen esto son gasoleros? Da la sensación de que se corre el riesgo de que el término pierda pronto su significado, lo que a su vez hará más difícil saber cómo responder a un comportamiento individual.
En el caso de Humphries, ella ha dicho que desea seguir adelante con su vida. Pero el vituperio público dirigido a Walsh continúa, y es muy difícil pensar en muchos otros escenarios en los que alguien sea castigado profesionalmente por una indiscreción personal. Si un médico ha tenido una aventura, ¿eso le incapacita para llevar a cabo una operación de corazón? Y fuera del trabajo, ¿acaso no cumplir las normas de la sociedad sobre las relaciones sexualmente exclusivas te convierte en un ser humano horrible? Hay suficientes estudios que sugieren que la monogamia no es, de hecho, natural, lo que significa que el nivel de indignación que estalla cada vez que hay un escándalo de infidelidad es algo desproporcionado.
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Eso no quiere decir que la gente pueda alegar que tiene cero autonomía cuando se trata de dicha infidelidad. Se habló mucho de la llamada “maldición de Strictly”, que se dice que provoca la combustión de las relaciones de los concursantes, cuando surgieron las fotos de Walsh y Jones. “Como si fuera algo fuera de su control, una intervención divina. No lo es”, recuerda Humphries que dijo a sus amigos en ¿Por qué te quedaste? “La maldición pone la carga en un concepto abstracto cuando no lo es en absoluto. La responsabilidad recae en ellos. Su elección. Deberían llamarlo así: la elección estricta”.
Sin duda, Walsh ha vivido las repercusiones de su elección. Pero, ¿cuánto tiempo debe durar eso? ¿Por qué la gente está tan obsesionada con la idea de que hay que recordarle lo que hizo… realmente creen que lo va a olvidar pronto? La gente comete errores. Y, en su mayoría, aprenden de ellos. Pero tenemos que permitirles cambiar; tenemos que dejar que sigan adelante.
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