Las señales sonoras durante el sueño podrían ayudar a las personas a olvidar recuerdos específicos – estudio

Reproducir sonidos a las personas mientras duermen podría ayudarles a olvidar determinados recuerdos, según sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores dijeron que el método podría convertirse algún día en una técnica para ayudar a combatir los recuerdos traumáticos.

Investigaciones anteriores han indicado que la reproducción de señales sonoras durante el sueño puede utilizarse para potenciar recuerdos específicos.

Sin embargo, los investigadores sugieren que el último estudio es el primero que proporciona pruebas sólidas de que la técnica también puede utilizarse para ayudar a las personas a olvidar.

El primer autor del estudio, el Dr. Bardur Joensen, antiguo estudiante de doctorado del Departamento de Psicología de la Universidad de York, dijo: “Aunque todavía son muy experimentales en esta fase, los resultados de nuestro estudio plantean la posibilidad de que podamos tanto aumentar como disminuir la capacidad de recordar recuerdos específicos reproduciendo señales sonoras cuando un individuo está dormido”.

“Las personas que han experimentado un trauma pueden sufrir una amplia gama de síntomas angustiosos debido a sus recuerdos de esos eventos.

“Aunque todavía está muy lejos, nuestro descubrimiento podría allanar el camino a nuevas técnicas para debilitar esos recuerdos que podrían utilizarse junto a las terapias existentes”.

En el estudio se pidió a 29 personas que aprendieran pares de palabras superpuestas que incluían objetos cotidianos, lugares y personajes famosos.

Ejemplos de ello fueron martillo-oficina y martillo-Cardi B, y Beckham-bicicleta, y castillo-bicicleta.

Investigaciones anteriores descubrieron que aprender un par de palabras y reproducir un sonido asociado a ese par durante el sueño mejoraba la memoria del par de palabras cuando se despertaba.

Pero esta vez, cuando los pares de palabras se superponían, y se reproducía a los participantes el audio de una de las palabras, se encontró un aumento de la memoria para un par, pero una disminución de la memoria para el otro par.

Los investigadores dicen que esto sugiere que es posible causar un olvido selectivo reproduciendo sonidos asociados durante el sueño.

El autor principal del estudio, el Dr. Aidan Horner, del Departamento de Psicología de la Universidad de York, dijo: “La relación entre el sueño y la memoria es fascinante.

“Sabemos que el sueño es fundamental para el procesamiento de la memoria, y nuestros recuerdos suelen ser mejores tras un periodo de sueño.

“Los mecanismos exactos en juego siguen sin estar claros, pero durante el sueño parece que se refuerzan las conexiones importantes y se descartan las que no lo son.

“Esta investigación plantea la posibilidad de que este proceso pueda ser manipulado de manera que el sueño pueda ser utilizado para ayudar a debilitar los recuerdos dolorosos.

“Los próximos pasos de nuestro equipo de investigación son establecer cómo estas señales causan el olvido, para poder activar y desactivar el efecto, y si podemos utilizar la misma técnica para debilitar los recuerdos existentes en el mundo real.”