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Los niños de primaria podrían estar perdiendo el equivalente a una noche completa de sueño cada semana debido al uso excesivo de las redes sociales, según sugiere un nuevo estudio.
Casi el 70 por ciento de los niños encuestados revelaron que utilizaban las redes sociales durante cuatro horas al día o más, y el 66 por ciento accedía a ellas en las dos horas anteriores a acostarse, mientras que el 12,5 por ciento admitió haberlas utilizado en mitad de la noche, cuando deberían estar durmiendo.
TikTok fue la plataforma más popular a la que accedió el grupo de la muestra, con casi el 90% de los encuestados accediendo a ella, mientras que el 84% utilizó Snapchat, el 88% YouTube y el 57% Instagram.
El pequeño estudio de 60 niños de Leceister encontró que los jóvenes que usaban las redes sociales eran más propensos a reportar mayores niveles de FOMO (miedo a perderse algo), ansiedad y peor sueño.
En lugar de dormir las 9-12 horas recomendadas por el Servicio Nacional de Salud (NHS), los niños de entre 10 y 11 años del estudio dormían una media de 8,7 horas.
Según los investigadores, la luz azul emitida por los teléfonos móviles y otros dispositivos también interrumpe el ritmo del sueño.
Los investigadores creen que es el primer estudio que analiza en profundidad cómo los sitios de medios sociales como TikTok e Instagram pueden estar afectando el sueño y las emociones de los preadolescentes.
El Dr. John Shaw, de la Universidad De Montfort (DMU), de Leicester, que supervisó el trabajo, habló sobre la investigación en el Festival de Ciencia Británico en Leicester, diciendo: “Esto es bastante aterrador cuando se piensa en el nivel de compromiso”.
Cuando se le preguntó cuál era su preocupación, respondió: “Supongo que es el efecto en cadena sobre el sueño y lo que eso significa para los niños en términos de su desarrollo cognitivo y realmente su desarrollo social también porque si están siempre en línea, ¿qué significa para ellos con su socialización en persona?”
El sueño saludable puede influir en el desarrollo cognitivo y biológico del niño, continuó.
“Cuando duermen, es muy importante para el procesamiento de las emociones y la consolidación de la memoria, la creatividad y la resolución de problemas”.
“Cuando no se duerme lo suficiente, esos procesos no tienen la oportunidad de ocurrir”, dijo.
“En cuanto a los procesos biológicos durante el sueño, cuando entramos en el sueño de ondas lentas, nuestro cuerpo descansa, se recupera y libera la hormona del crecimiento.
“Todavía están creciendo, por eso los más jóvenes tienden a dormir más que los adultos porque están pasando por cambios biológicos”.
El Dr. Shaw agregó que su equipo de investigación quería reclutar a niños que rara vez están en línea para comparar los patrones de sueño, pero admitió que encontrar niños que no estaban en las redes sociales era “una lucha”.
Destacó la importancia de que los padres den ejemplo.
“Está muy bien contar [a child] que no usen el teléfono”, dijo.
“Pero si el padre lo dice mientras está en su teléfono o en las redes sociales, no te va a escuchar”.
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