By 
Un análisis de sangre podría ayudar a predecir mejor el riesgo de leucemia en personas mayores y, en última instancia, mejorar el diagnóstico precoz de la enfermedad, según sugiere una nueva investigación.
Los expertos afirman que, al identificar a las personas con mayor riesgo, debería ser posible ofrecer un tratamiento preventivo o temprano para mejorar los resultados de los pacientes.
En el Reino Unido se diagnostican 28 nuevos pacientes de leucemia cada día, y cada año más del 40% de todos los nuevos casos de leucemia en el país se producen en personas de 75 años o más.
A medida que envejecemos, nuestro sistema sanguíneo puede resultar dañado, lo que aumenta la posibilidad de desarrollar un cáncer de sangre como la leucemia.
La capacidad de detectar la leucemia lo antes posible en las personas mayores puede ofrecer opciones para tratamientos menos duros pero eficaces
Dra. Dawn Farrar, Leukaemia UK
La Dra. Kristina Kirschner, coautora y profesora titular del Instituto de Ciencias del Cáncer de la Universidad de Glasgow, dijo: “Al conocer el riesgo individual de un paciente de desarrollar leucemia, los médicos pueden programar intervalos más cortos entre las citas de aquellos que tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad y proporcionar un tratamiento temprano, que tiene más probabilidades de tener éxito”.
El Dr. Linus Schumacher, coautor y Chancellor’s Fellow en el Centro de Medicina Regenerativa de la Universidad de Edimburgo, dijo: “Para entender el riesgo de leucemia, debemos tener en cuenta el equilibrio entre las distintas células que intervienen en la producción de células sanguíneas y cómo cambia este equilibrio a medida que envejecemos.
“Al vincular los datos genómicos con el aprendizaje automático hemos podido predecir el comportamiento futuro de las células sanguíneas en función de las mutaciones que desarrollan”.
Los investigadores, con sede en la Universidad de Edimburgo, la Universidad de Glasgow y el Instituto Beatson de Investigación del Cáncer del Reino Unido, utilizaron datos de un estudio a largo plazo en Escocia que recoge información de las personas a medida que envejecen.
Midieron los cambios en las muestras de sangre durante un periodo de 12 años, en un grupo de 85 personas a partir de los 70 años.
Los científicos combinaron estos datos con un algoritmo de inteligencia artificial para relacionar diferentes mutaciones genéticas con diferentes velocidades de crecimiento de las células madre sanguíneas portadoras de estas mutaciones.
Si se desarrollan muchas de estas células con mutaciones, aumenta el riesgo de cáncer.
Las posibilidades de que se desarrollen estos grupos de células mutadas aumentan con la edad.
La exploración de las mutaciones con más detalle permitió a los investigadores identificar mejor los cambios genéticos que tenían probabilidades de causar enfermedades como la leucemia.
Saber quiénes tienen estas mutaciones significa que pueden ser vigilados más de cerca para diagnosticar y tratar la enfermedad antes.
La Dra. Dawn Farrar, Directora de Impacto de Leukaemia UK, dijo: “Estos son nuevos y emocionantes hallazgos.
“La capacidad de detectar la leucemia lo antes posible en los ancianos puede ofrecer opciones para tratamientos menos duros pero eficaces.
“Identificar un riesgo futuro de desarrollo de leucemia puede ofrecer, en última instancia, la posibilidad de prevenirla y, por tanto, salvar más vidas”.
“Estos hallazgos de la fase inicial suponen un importante peldaño en el que basarse para futuras investigaciones, con el potencial de transformar y personalizar la monitorización y el seguimiento de los pacientes en el futuro y, en última instancia, podrían desempeñar un papel en la prevención de la enfermedad.”
Los resultados se publican en la revista Nature.
Comments