El Museo de Historia Natural crea jardines para estudiar cómo reacciona la fauna al clima

El Museo de Historia Natural (NHM) está creando jardines de alta tecnología llenos de sensores para rastrear en tiempo real las mejores plantas para soportar el cambio climático.

Los jardines también permitirán a los investigadores observar el tipo de vida que hace de estos jardines su hogar, desde insectos y ranas hasta diminutos organismos microscópicos invisibles para el ojo humano.

Los sensores instalados en el lugar controlarán condiciones como la temperatura, la humedad y el sonido.

Aunque el recinto del NHM de Londres cuenta con unas cinco hectáreas de terreno, desde hace más de 25 años sólo un pequeño rincón es una zona dedicada a la vida salvaje.

Los científicos trabajan ahora en la creación de un jardín en toda la zona como parte de una galería viva, que se abrirá al público a finales del próximo año.

Los jardines contarán la historia de la evolución de la vida en la Tierra, llevando a la gente a través de las ciencias paleontológicas mientras se mueven de este a oeste.

Luego, al avanzar hacia el oeste, justo después de la entrada principal del museo, el jardín reflejará la actualidad, centrándose en lo que se puede hacer para proteger la naturaleza.

En colaboración con Amazon Web Services (AWS), el museo también creará una nueva plataforma de datos: el Ecosistema de Datos.

Esto ayudará a los investigadores a construir una comprensión más profunda de la biodiversidad urbana del Reino Unido, incluyendo su composición, cómo se relaciona con las condiciones ambientales, y cómo responde a la acción de conservación directa.

Los científicos podrán estudiar los tipos de datos sobre la biodiversidad, junto con los datos medioambientales, como la química del suelo y la atmósfera o la contaminación acústica, de forma rápida y precisa.

En combinación con el acceso a los 27 años de datos históricos sobre la vida silvestre de los jardines de South Kensington del NHM, se obtendrá una imagen cada vez más detallada de la biodiversidad de los jardines del museo.

El Dr. John Tweddle, director del Centro Angela Marmont para la Biodiversidad del Reino Unido en el Museo de Historia Natural, dijo: “Estamos tratando de recopilar toda la información que podamos sobre la riqueza de la vida silvestre que tenemos en nuestros jardines para poder empezar a seguir cómo y por qué está cambiando”.

“Y luego utilizar eso de una manera realmente positiva para ayudar a recuperar esta naturaleza en los pueblos y ciudades, ya sea por nosotros o por individuos y grupos comunitarios”.

Añadió que los científicos del museo están “entusiasmados” por tener la oportunidad de “estar a la vanguardia de la ecología dentro y alrededor de nuestro propio sitio, reuniendo estos diferentes métodos y comenzando a ver cómo podemos analizar conjuntos de datos muy grandes y muy diferentes para explorar realmente estos patrones en la naturaleza, y luego aplicarlos para la conservación y comunicarlos a las personas que los visitan”.

Los investigadores esperan observar la mayor diversidad de vida posible, incluyendo ranas comunes, sapos y tritones lisos en los estanques, caballitos del diablo azules, caballitos del diablo esmeralda del sauce, campanillas y pájaros como petirrojos y jilgueros en las zonas boscosas.

También formarán parte del estudio cientos de especies de insectos polinizadores y flores silvestres en los prados y pastizales de tiza, incluidas hasta 20 especies de abejorros.

Al construir el ecosistema de datos en la nube de AWS, el museo puede capturar, almacenar, combinar y comparar datos de forma segura, resistente y escalable.

Darren Hardman, vicepresidente y director general para el Reino Unido e Irlanda de AWS, dijo: “Obtener acceso a una amplia gama de datos es crucial para que los científicos del museo puedan comprender mejor la biodiversidad urbana del Reino Unido y ayudar a afrontar la emergencia planetaria.

“La nube es un elemento importante para ello. Por primera vez, los científicos dispondrán de una forma de almacenar y procesar de forma segura los datos de la investigación mediante el Ecosistema de Datos, que puede ampliarse fácilmente a medida que se recogen más y más datos con el tiempo.”