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Los arqueólogos han descubierto una rica ciudad comercial romana a lo largo de la ruta HS2 debajo de la superficie de un campo en Northamptonshire.
Un equipo de alrededor de 80 arqueólogos pasó 12 meses excavando el antiguo asentamiento cerca del pueblo de Chipping Warden, donde desenterraron más de 30 casas circulares, un camino de 10 metros de ancho y edificios domésticos e industriales.
El campo es uno de los más de 100 examinados por arqueólogos entre Londres y Birmingham desde 2018. Los expertos creen que se estableció por primera vez en el año 400 a. C. y continuó creciendo en la era romana en los años 300 a 400 d. C.
El sitio, conocido como Blackgrounds por el suelo negro que se encuentra allí, ha sido calificado por los expertos como “uno de los descubrimientos más impresionantes”.
El administrador del sitio James West, de MOLA Headland Infrastructure, que ha estado excavando el sitio, dijo: “Este es sin duda uno de los sitios más impresionantes que MOLA Headland Infrastructure ha descubierto mientras trabajaba en el esquema HS2.
“Lo más destacado para mí ha sido comprender la historia emergente de Blackgrounds, que ahora sabemos que abarca varios períodos de tiempo.
“Descubrir una calzada romana grande y bien conservada, así como tantos hallazgos de alta calidad, ha sido extraordinario y nos dice mucho sobre las personas que vivieron aquí.
“El sitio realmente tiene el potencial de transformar nuestra comprensión del paisaje romano en la región y más allá”.
Durante la era romana, surgieron nuevos edificios de piedra y caminos en la ciudad a medida que se desarrollaba a partir de un pueblo de la Edad del Hierro. Los expertos también creen que descubrieron signos de actividades domésticas e industriales: en una parte del sitio, la tierra era de color rojo brillante, lo que sugiere que el área se usaba para actividades que involucraban la quema, como la fabricación de pan, las fundiciones para trabajos en metal o un horno.
Los expertos también encontraron indicadores clave de riqueza y comercio en la ciudad al desenterrar más de 300 monedas romanas que mostraban a Constantino I, algunas balanzas y un broche.
Otros descubrimientos incluyeron cerámica romana de Samia del sur de Faul en Francia, vasijas de vidrio que datan del siglo II o III e incluso rastros del mineral galena, una sustancia que se trituraba y mezclaba con aceite para usar como maquillaje.
Los arqueólogos también descubrieron evidencia de talleres y pozos bien conservados. También se descubrió medio juego de grilletes, lo que sugiere actividad criminal o trabajo esclavo en el área.
Mike Court, arqueólogo principal de HS2, agregó: “La oportunidad de examinar cuidadosamente un sitio como Blackgrounds y trazar un mapa de una larga historia del sitio, que cobró vida a través de artefactos, restos de edificios y caminos, nos ha permitido proporcionar un más comprensión profunda de cómo era la vida en la zona rural del sur de Northamptonshire en la Edad del Hierro y la Edad Romana”.
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