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El capitán de la selección inglesa, que ha hecho historia, ha bromeado diciendo que “hemos salido de fiesta más que a jugar al fútbol en las últimas 24 horas”, mientras miles de aficionados celebraban su triunfo en la Eurocopa.
Las Leonas se impusieron a Alemania por 2-1 en la prórroga ante 87.000 seguidores en el estadio de Wembley, consiguiendo el primer título de un gran torneo para el país desde 1966 y estableciendo un récord de audiencia televisiva.
El equipo ha sido reconocido por inspirar a la nación y ser “fantásticos modelos” para las jóvenes.
Los aficionados presentes el lunes en Trafalgar Square vieron cómo la capitana Leah Williamson resumía el último día diciendo: “Creo que hemos salido de fiesta más que a jugar al fútbol en las últimas 24 horas”.
PA Wire/PA Images – James Manning
Los aficionados aclamaron la victoria como un momento “enorme”, mientras que la directora de fútbol femenino de la Asociación de Fútbol, la baronesa Sue Campbell, dijo que la victoria de Inglaterra hará una “diferencia fenomenal”.
Una multitud acudió al centro de Londres para unirse al equipo en un acto organizado por la ex jugadora y presentadora de televisión Alex Scott.
Las ovaciones sonaron cuando los cañones de confeti y las bengalas gigantes dieron la bienvenida a Inglaterra, que volvió a levantar el trofeo.
Sally Butler, de 43 años, presidenta del Stafford Soccer Mums FC, estaba entre los presentes en Trafalgar Square, y dijo que la victoria de las Leonas era un momento importante para ella personalmente.
“No se me permitía jugar (al fútbol) en la escuela, soy de esa generación en la que no se aceptaba, porque era una chica”, dijo.
PA Wire/PA Images – Steven Paston
La Sra. Butler, que tenía nueve años en ese momento, recordó cómo organizó su propia protesta.
Sus hijas, Connie y Faye, de 14 y 17 años, se unieron a ella para celebrar con el equipo el lunes y también son aficionadas al fútbol.
Viajaron desde su casa en Staffordshire para asistir al partido en Wembley el domingo y la Sra. Butler dijo que el ambiente era “indescriptible”.
“Incluso hablar de ello ahora es realmente estremecedor. Fue un verdadero momento de la historia”, dijo a la agencia de noticias PA.
Tanto Connie como Faye juegan al fútbol y la Sra. Butler dice que es muy posible que algún día se conviertan en Leonas.
PA Wire/PA Images – James Manning
Connie, que juega al fútbol en un club local, dijo que un chico contra el que jugaba recientemente le dijo “vuelve a la cocina” durante el partido.
“Este es un punto de inflexión enorme (para el fútbol femenino)”, dijo. “No es perfecto, pero definitivamente es un punto de inflexión”.
Ryan Grumbridge, de 40 años, y Gemma Grumbridge, de 43, viajaron desde Oldham a la capital para ver la final con sus dos hijas.
El Sr. Grumbridge, que es entrenador del club de fútbol femenino Crompton FC, que cuenta con 250 miembros, dijo que este es un momento “enorme” para el fútbol femenino.
“Es bueno que obtengan cierto reconocimiento; espero que siga creciendo y creciendo, y que sigamos recibiendo multitudes decentes”.
Dijo que las Leonas son “fantásticos modelos de conducta” para sus hijas Ruby y Amelia, de 11 y 13 años.
PA Wire/PA Images – James Manning
La final atrajo un pico de audiencia televisiva de 17,4 millones, un récord para un partido de fútbol femenino en el Reino Unido, según los índices de audiencia nocturna publicados por la BBC.
El récord anterior se estableció durante la derrota de Inglaterra en las semifinales de la Copa del Mundo de 2019 ante Estados Unidos, que tuvo un pico de audiencia de 11,7 millones.
Anteriormente, la baronesa Campbell dijo a BBC News: “Creo que realmente lo llevará a otro nivel. Pero creo que lo que ocurrió ayer fue mucho más amplio que el fútbol”.
“Creo que cambiará la percepción de las mujeres en el deporte en general, y espero que dé a las mujeres y a las niñas un verdadero optimismo de que si quieren hacer algo en la vida, sea lo que sea, si trabajan en ello, lo van a conseguir”.
PA Wire/PA Images – Nigel French
La jugadora dijo que no le sorprenden las cifras de audiencia de la televisión, y añadió: “Creo que hemos inspirado a una nación aquí.
“No es sólo la gente que se interesa por el fútbol antes. Tenemos mucha gente nueva que ha visto el fútbol femenino, y mucha gente que espero queseguir apoyando y viendo el fútbol femenino.
“Pero también hemos inspirado a muchos jóvenes para que se den cuenta de que el deporte, el fútbol, es para ellos”.
La Reina elogió al equipo, diciendo que su “éxito va mucho más allá del trofeo”.
Dijo en un comunicado: “Todas habéis dado un ejemplo que será una inspiración para las niñas y mujeres de hoy, y para las generaciones futuras”.
El Duque de Cambridge estuvo entre los que apoyaron desde la barrera, y después del partido dijo que había sido “maravilloso ver cómo se hacía historia”, mientras que Williamson lo calificó como “el momento más orgulloso de mi vida”.
PA Wire/PA Images – Aaron Chown
Mientras tanto, Williamson va a recibir la Libertad de la Nueva Ciudad de Milton Keynes.
El líder del Consejo de Milton Keynes, Pete Marland, dijo: “Bobby Moore y Leah Williamson, son los únicos dos capitanes de fútbol de Inglaterra que han levantado un gran trofeo internacional.
“Obviamente, estamos inmensamente orgullosos de que Leah sea de Milton Keynes, y creo que sería totalmente apropiado que la primera persona a la que se le conceda la Libertad de la Nueva Ciudad de Milton Keynes sea la primera mujer que lidera una selección nacional a los honores internacionales y sea de MK.
“He pedido que el consejo inicie el proceso para otorgarle el honor”.
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