By 
Los monos aulladores adultos juegan para evitar conflictos y reducir la tensión entre los miembros del grupo, según un nuevo estudio que descubre que los niveles de juego entre los primates aumentan cuando se enfrentan a recursos escasos.
El estudio, publicado el miércoles en la revista revista Animal Behaviourexaminaron la actividad de dos subespecies de monos aulladores: el mono aullador mexicano (Alouatta palliata mexicana) y el aullador de manto dorado (Alouatta palliata palliata).
Los investigadores, incluidos los de la Universidad Anglia Ruskin (ARU) en el Reino Unido, evaluaron cómo las actividades de juego entre los monos varían con la edad.
También midieron la cantidad de tiempo que los adultos juegan con otros adultos, así como con los monos jóvenes dentro de sus grupos.
Las actividades de juego implican que los individuos se cuelgan de la cola y hacen expresiones faciales y señales, como sacudir la cabeza.
Sin embargo, los científicos afirman que el juego es una actividad de alto coste energético para los monos aulladores, que generalmente tienen un estilo de vida inactivo debido a su dieta basada principalmente en las hojas.
Estos monos suelen comer hojas, ya que la fruta es un recurso muy apreciado que genera competencia entre los monos.
El estudio descubrió que el juego entre los adultos aumenta en consonancia con el tiempo dedicado a la búsqueda de fruta.
Los investigadores dijeron que la cantidad de juego de los adultos también está relacionada con el número de posibles compañeros de juego, que aumenta con el tamaño del grupo.
Los adultos pasan más tiempo jugando con otros adultos que con los jóvenes, mientras que las hembras adultas dedican más tiempo al juego que los machos adultos, señaló el estudio.
Los científicos dijeron que el hallazgo era “sorprendente”, ya que las hembras de los monos serían más vulnerables a la competencia alimentaria que los machos.
“Los monos aulladores son una especie particularmente conservadora de energía, y habríamos asumido que las hembras habrían jugado menos, ya que también están limitadas por los requisitos de energía de la reproducción”, dijo el coautor del estudio Jacob Dunn de ARU en un comunicado.
“A pesar de su apariencia y de nuestra propia percepción de lo que significa el juego, éste no siempre se asocia con la frivolidad o la educación. Por el contrario, creemos que cumple una función importante en la sociedad de los monos aulladores al reducir la tensión cuando hay competencia por los recursos escasos”, dijo el Dr. Dunn.
Los científicos dijeron que los monos aulladores no tienen una jerarquía social fija dentro de sus grupos para navegar por la competencia y el conflicto y, en comparación con otros primates, tampoco participan en el aseo colectivo para la cohesión del grupo y la reducción de la tensión.
En cambio, los investigadores dijeron que las actividades lúdicas ayudan a los monos aulladores a regular las relaciones dentro de su grupo social y a evitar los conflictos.
“Una teoría para el efecto positivo del consumo de fruta en el juego es que una dieta basada en la fruta simplemente proporciona a los monos aulladores más energía en comparación con su dieta típica de hojas”, dijo Norberto Asensio, otro autor del estudio de la Universidad del País Vasco de España.
“Sin embargo, si este fuera el caso, deberíamos haber observado a los adultos participando en más juegos con todos los miembros del grupo durante la búsqueda de fruta, en lugar de sólo con otros adultos”, añadió el Dr. Asensio.
Pero como los juveniles no suponen una amenaza ni suponen una competencia en los fruteros, los científicos creen que el juego entre los adultos es un mecanismo para resolver conflictos dentro del grupo, de forma similar al aseo que utilizan algunas otras especies de primates.
“Este hallazgo, además de estar asociado a la disponibilidad de más energía para participar en el juego, apoya la hipótesis de que el juego es un mecanismo para resolver los conflictos asociados a la competencia por el concurso, ya sea reduciendo la tensión social y/o luchando por un recurso limitado”, escribieron los científicos en el estudio.
Comments