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Según un nuevo estudio, los niños podrían haber creado como juguetes antiguas placas grabadas en pizarra con forma de búho, que datan de hace unos 5.000 años, lo que las situaría en lo más alto de la lista de deseos.
Los investigadores analizaron si los grabados de búhos descubiertos en toda la Península Ibérica -principalmente España y Portugal- se utilizaban con fines rituales, o si era más probable que fueran juguetes y una oportunidad para que los niños desarrollaran sus habilidades de tallado.
Basándose en comparaciones con dibujos de búhos realizados por niños modernos, se sugiere que algunas de estas placas podrían haber sido juguetes antiguos.
Los grabados de búhos podrían haber sido ejecutados por jóvenes, ya que se asemejan a los búhos pintados hoy por estudiantes de primaria
Autores del estudio
Los investigadores afirman que los hallazgos pueden aportar información sobre cómo utilizaban los niños los artefactos en las antiguas sociedades europeas.
Se han encontrado en tumbas y fosas de toda la Península Ibérica unas 4.000 placas de pizarra grabadas que se asemejan a búhos -con dos círculos grabados a modo de ojos y un cuerpo delineado por debajo- y que datan de la Edad del Cobre, hace entre 5.500 y 4.750 años.
Juan Negro, de la Estación Biológica de Donana, en España, y sus colegas, reexaminaron la idea de que las placas tenían un significado ritual y representaban a deidades o a los muertos.
Basándose en las especies de búhos de la región, sugieren que las placas podrían haber sido fabricadas por jóvenes y haber sido utilizadas como muñecas, juguetes o amuletos.
Los autores evaluaron 100 placas y las calificaron en una escala de uno a seis, basándose en el número de seis rasgos de búho que mostraban, incluyendo dos ojos, penachos de plumas, plumas estampadas, un disco facial plano, un pico y alas.
Las placas se compararon con 100 imágenes modernas de búhos dibujadas por niños de entre 4 y 13 años.
Los investigadores observaron muchas similitudes entre las representaciones de búhos.
También descubrieron que, a medida que los niños crecían y adquirían más destreza, sus dibujos se asemejaban más a las aves rapaces.
Muchas de las placas tenían dos pequeños agujeros en la parte superior que no parecen ser adecuados para pasar el cordón a través de ellos con el fin de entregar la placa.
En su lugar, se cree que se podrían insertar plumas a través de los agujeros para asemejarse a los penachos de las cabezas de algunas especies de búhos regionales, como el búho chico (Asio otus).
Los investigadores sugieren que los objetos pueden representar un atisbo de los comportamientos infantiles en las sociedades de la Edad del Cobre.
Dicen: “Los grabados de búhos podrían haber sido ejecutados por jóvenes, ya que se parecen a los búhos pintados hoy en día por estudiantes de primaria.
“Esto también sugiere que los dibujos esquemáticos son universales y atemporales. Proponemos que las placas de pizarra en forma de búho son los restos de un conjunto de objetos utilizados tanto en actividades lúdicas como en ceremonias rituales.
“El propio grabado de las placas puede haber formado parte del juego”.
Los hallazgos se publican en la revista Scientific Reports.
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