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Los fumadores de mediana edad tienen más probabilidades de desarrollar signos de pérdida de memoria y confusión que los no fumadores, según un nuevo estudio que sugiere que la probabilidad de deterioro cognitivo es menor entre los que han dejado de fumar.
La investigación, publicada recientemente en la Journal of Alzheimer‘s Disease, se basa en las relaciones entre el tabaquismo y la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, descubiertas en estudios anteriores.
En el último estudio, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio examinaron la relación entre el tabaquismo y el deterioro cognitivo mediante una autoevaluación de una pregunta en la que se preguntaba a las personas si habían experimentado un empeoramiento o una mayor frecuencia de pérdida de memoria y/o confusión.
Los datos del estudio procedían del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductuales nacional de 2019.
Con base en los hallazgos, los científicos señalaron que dejar de fumar no solo es bueno por razones respiratorias y cardiovasculares, sino también para preservar la salud neurológica.
En el estudio, los científicos midieron el deterioro cognitivo subjetivo (DCS) de los fumadores actuales, los ex fumadores recientes y los que habían dejado de fumar años antes.
“Se trata de una evaluación sencilla que podría realizarse fácilmente de forma rutinaria, y a edades más tempranas de las que normalmente empezamos a ver declives cognitivos que alcanzan el nivel de un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer o demencia”, afirmó Jenna Rajczyk, autora principal del estudio.
“No es una batería intensiva de preguntas. Se trata más bien de una reflexión personal sobre tu estado cognitivo para determinar si sientes que no eres tan agudo como antes”, explicó la Dra. Rajczyk.
Aunque estas experiencias autoinformadas no equivalen a un diagnóstico médico real, ni confirman de forma independiente que una persona esté experimentando deterioro cognitivo, los investigadores afirman que podrían ser una herramienta sencilla y de bajo coste para considerar su empleo más generalizado.
El análisis global incluyó a 136.018 personas -de 45 años o más-, de las que alrededor del 11% declararon padecer una ECM.
“La asociación que observamos fue más significativa en el grupo de 45 a 59 años, lo que sugiere que dejar de fumar en esa etapa de la vida puede tener un beneficio para la salud cognitiva”, dijo el autor principal del estudio, Jeffrey Wing.
Pero no se halló una diferencia similar en el grupo de más edad del estudio, según los investigadores, lo que sugiere que dejar de fumar antes puede reportar mayores beneficios.
Los investigadores descubrieron que la prevalencia de la ECF entre los fumadores del estudio era casi el doble que entre los no fumadores.
Entre los que habían dejado de fumar hacía menos de 10 años, la prevalencia era 1,5 veces superior a la de los no fumadores.
El estudio también descubrió que los que habían dejado de fumar más de una década antes de la encuesta tenían una prevalencia de ECF ligeramente superior a la del grupo de no fumadores.
“Estos resultados podrían implicar que el tiempo transcurrido desde que se dejó de fumar es importante y puede estar relacionado con los resultados cognitivos”, afirmó el Dr. Rajczyk.
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