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Unas sencillas pruebas que evalúan la fuerza de agarre y la movilidad pueden predecir el riesgo de las personas de padecer enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como la demencia, según un nuevo estudio; Según un nuevo estudio, unas pruebas sencillas que evalúan la fuerza de agarre y la movilidad pueden predecir el riesgo de las personas de padecer enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como la demencia.
Estudios anteriores han demostrado que, a medida que las personas envejecen, tienden a perder fuerza muscular y a ir más despacio.
La nueva investigación, publicada recientemente en la revista Journal of Cachexia Sarcopenia and Muscle, sugiere que esto también podría ser un signo de un problema de salud más siniestro del envejecimiento: la demencia tardía.
Los científicos, incluidos los de la Universidad Edith Cowan de Australia, evaluaron los datos de más de 1.000 mujeres con una edad media de 75 años.
Midieron la fuerza de agarre de las mujeres y el tiempo que tardaban en levantarse de una silla, caminar tres metros, darse la vuelta y volver a sentarse; lo que se conoce como prueba de levantarse y caminar cronometrada (TUG, por sus siglas en inglés).
Las mujeres repitieron la prueba al cabo de cinco años para controlar cualquier pérdida de rendimiento.
Durante la década y media siguiente, se descubrió que casi el 17% de las mujeres que participaron en el estudio habían sufrido un episodio de demencia, clasificado como hospitalización o muerte relacionada con la demencia.
Los científicos descubrieron que una menor fuerza de agarre y un TUG más lento podrían ser factores de riesgo significativos para presentar demencia, independientemente del riesgo asociado a la genética, el tabaquismo, la ingesta de alcohol y los niveles de actividad física.
Las personas con la fuerza de agarre más débil del estudio tenían más del doble de probabilidades de sufrir una demencia tardía que los individuos más fuertes.
Los más lentos en la prueba TUG también tenían más del doble de probabilidades de sufrir demencia que los más rápidos.
Los investigadores teorizan que la fuerza de agarre, que puede medirse fácilmente con un dispositivo manual conocido como dinamómetro, podría ser una medida de la salud cerebral debido a la naturaleza superpuesta del deterioro cognitivo y motor.
“Tanto la fuerza de agarre como las pruebas TUG no se realizan habitualmente en la práctica clínica, pero ambas son herramientas de cribado baratas y sencillas,” dijo Marc Sim, coautor del estudio, en un comunicado.
Los nuevos hallazgos, dicen, podrían ayudar a los profesionales de la salud a identificar antes el riesgo de demencia en los pacientes.
“Incorporar pruebas de función muscular como parte del cribado de la demencia podría ser útil para identificar a las personas de alto riesgo, que podrían beneficiarse de programas de prevención primaria destinados a evitar la demencia.
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