Un estudio sugiere que los audífonos pueden ayudar a prevenir la demencia

El uso de audífonos está relacionado con un menor riesgo de deterioro cognitivo y demencia posteriores, según una nueva revisión de estudios.

Estudios anteriores han descubierto que la pérdida de audición es uno de los mayores factores de riesgo asociados con el deterioro cognitivo y no ha quedado claro si dispositivos como los audífonos y los implantes cocleares han tenido un impacto beneficioso en la cognición, señalan científicos de la Universidad Nacional de Singapur (NUS).

Cada vez más estudios revelan que las personas con demencia empiezan a mostrar signos de deterioro cognitivo, a veces varios años antes del diagnóstico oficial.

Aunque algunos de estos signos suelen ser sutiles, los investigadores afirman que detectarlos puede ser un paso hacia la detección de las personas con mayor riesgo y la realización de intervenciones tempranas.

En la nueva revisión de la investigación, publicada recientemente en el revista JAMA Neurology, los científicos analizaron ocho estudios a largo plazo de adultos con problemas de audición, que contaban con más de 126.000 participantes, para encontrar la asociación a largo plazo entre el uso de audífonos y el deterioro cognitivo.

Investigadores como Brian Sheng Yep Yeo, de la NUS, descubrieron que el uso de estos implantes por parte de los participantes estaba relacionado con una reducción de casi el 20 por ciento en el riesgo de demencia y deterioro cognitivo durante un periodo de 2 a 25 años.

“El uso de dispositivos de restauración auditiva por parte de los participantes con pérdida de audición se asoció a una reducción del 19 por ciento en los riesgos de deterioro cognitivo a largo plazo”, escribían los científicos en el estudio.

El estudio también descubrió que el uso de implantes cocleares y audífonos estaba relacionado con una mejora del 3 por ciento en las puntuaciones de las pruebas cognitivas de los participantes.

“El metaanálisis de 11 estudios con 568 participantes que estudiaban la asociación entre la restauración de la audición y los cambios en las puntuaciones de las pruebas cognitivas a corto plazo reveló una mejora del 3 por ciento en las puntuaciones de las pruebas cognitivas a corto plazo tras el uso de audífonos”, escribieron los investigadores.

Basándose en los resultados, afirmaron que los médicos deberían “animar encarecidamente” a sus pacientes con pérdida de audición a adoptar estos dispositivos.

Sin embargo, la razón que subyace a la observación del estudio sigue sin estar clara.

Los científicos pidieron que se siguiera examinando el beneficio cognitivo de estos dispositivos de restauración auditiva en futuros ensayos clínicos.